文/秦尘
前天传出的一个有关网络游戏魔兽世界消息在业界掀起了一场波澜，我能感觉出这个消息的紧迫性，因为很多网站都转载了这一消息，更因为它关系到当事的双方和千千万万的玩家。消息称，第九城市与魔兽世界母公司暴雪娱乐的谈判遇挫，双方未能达成继续合作的意向，九城可能将失去在中国内地的代理运营权。
我知道魔兽世界是很受欢迎的一款网络游戏，几年前大学还没毕业时，继组队打CS之后，同学们除了打牌就是玩魔兽了。
我查阅了一些资料，九城于2004年正式和暴雪达成合作意向，当年年底第九城市就上了市。作为最受欢迎的网络游戏之一，魔兽世界为九城的成功立下了汗马功劳。双方六年多的合作还算愉快。即使曾经传出一些合作破裂的消息，最后也被证明为谣言。（这些消息可以从九城的英文投资者关系网页查阅）另一方面，九城的运营也非常得力，没有九城的付出，魔兽世界能否取得今天的成功很难说。来自魔兽世界的收入占到了九城的营收的九成之多。
实际上，魔兽世界的代理之争已经不是一次两次了。早在进入中国之前，就有一场代理争夺大战，那时除了九城，还有盛大、新加坡电信、英特尔、搜狐、奥美，还有一个天图科技。最终还是九城取得了魔兽在中国的运营权。应该来说，九城各方面的条件应该不错，不然在六年前就不会选择九城了。
这些年有关网络游戏的代理之争也很多，像盛大与韩国网游的较量，劲舞团的代理之争，还有魔兽之争。纵观这些网游代理之争，外国的游戏开发者往往处于优势地位，而我们的运营商处于互相拼杀的劣势地位。
为什么暴雪们这么牛，屡屡以协议到期等要挟国内网游运营商？因为网游开发者掌握了网游开发的核心技术。运营商虽然有运营优势，但是僧多粥少，自主开发路线才刚刚开始。从另一个侧面来看，运营商的优势远远的被低估、被忽视了。
中国网民规模约3亿左右超过美国，中国互联网市场的规模和潜力是全球最大的。网络游戏也是中国网民最舍得掏钱的互联网应用。这样一个市场，除了通过中国网游运营商，国外游戏开发者是被禁止直接进入中国运营网游的。无论国外的网游开发得多先进、多吸引人，但是没用中国网游运营商运营，如同海市蜃楼无法实现它的价值，最终转化为收入。
中国还是一个新兴市场，在全球性的经济危机下，中国是最被看好有望最早复苏的国家。把握中国市场，就是把握未来。
因此，在九城、暴雪，以及其他潜在的竞争对手之间的博弈中，从暴雪的角度来看，如何把握住中国市场远比眼前的短暂利益更为重要。暴雪与九城合作长达六七年，已经积累的用户、市场、运营网络等都无法轻易进行搬迁。一旦搬迁，造成的用户体验急剧下降、服务器不稳定等给用户造成的损失，无论对九城、对暴雪、还是未来的接手人，都是无法承受的。眼前的利益对暴雪的打击是致命的打击。这样的打击，将可能导致市场“无形的手”将暴雪赶出中国。
经济危机来临，网游行业一直比较乐观，认为他们的机会来了。但是2008年第四季度暴雪公司亏损7200万美元。如果失去中国市场，恐怕暴雪的处境会更糟糕。谁也没有想到有一百多年历史的美国排名第四的雷曼兄弟投资银行会一夜之间倒闭。难道暴雪公司就能绝对躲过这场危机吗？
我国是不允许外国企业直接在中国运营网游的。在中国运营网游，就要遵守中国法律。无论是传奇，还是魔兽，这些国外的网游企业以著作权优势要挟在与中方代理合作中“仗势欺人”，以中止协议等要挟中国企业的“霸行”已经引起有关部门注意，并且可能采取一些措施保护中国企业的利益。有消息传出，暴雪以协议到期要挟九城，不断提高价码，很有可能导致即将要在中国上市的《巫妖王之怒》（WLK）无法通过审批。因此，暴雪还需要考虑一下政府那只“有形的手”。
无论是市场的“无形之手”，还是政府的“有形之手”，中国网游玩家们的利益才是博弈的各方最需要认真考虑的。水能载舟亦能覆舟，得罪了玩家，恐怕哪里都没用避风港。
