与其说是《魔兽》离开了第九城市，不如说是《魔兽》的“家长”暴雪抛弃了第九城市。
最近，暴雪与第九城市的“分手”在网游界闹得沸沸扬扬。与第九城市“相恋”５年的暴雪结束了这段“恋情”，投向了网易的怀抱。这一次，第九城市真的很受伤。相关数据显示，在爆出“分手”消息之后，第九城市在美国纳斯达克的股价连续两日暴跌，最大跌幅甚至超过３０％。更为严重的是，合作到期之后，第九城市运营利润中的９０％将一去不复返。业界戏称，暴雪不仅带走了“闺女”，还带走了家里的“存折”和“现金”。难怪第九城市会如此伤心。
“这是一件几乎不可能发生的事情，但还是发生了。”盛大网络原总裁唐骏对于《魔兽》的易主风波感觉十分诧异，但更让他感慨的还是容易受伤的中国网游产业——“我们的市场不能受别人摆布”。ＩＴ知名时评人张书乐表示：“一次《魔兽》代理的争夺，使民族网游站起来的美丽童话彻底破灭。”
“分手”在所难免
事实上，暴雪与第九城市的不合早已显现。自２００４年《魔兽》被引进中国以来，在第九城市的运营下，一直处于非常火爆的局面。即使在目前《跑跑卡丁车》、《天龙八部》、《大话西游》、《征途》等众多网游分割的状况下，《魔兽》的在线人数仍然超过１００万。毫无疑问，《魔兽》已成为当今游戏玩家心目中最热门的网游。第九城市在吸纳众多游戏玩家的同时，也赚了个盆满钵溢。第九城市发布的２００８年第四季度财报显示，仅一个季度，《魔兽》就为第九城市带来３．８亿元的净营收。如此惊人的掘金能力，让国内同行眼红不已，也让《魔兽》的母公司——暴雪娱乐产生了深度挖掘中国市场潜力的想法。
于是，暴雪开始与第九城市洽谈深入合作事宜。暴雪提出，与第九城市建立合资公司共同运营的建议。但这一想法遭到第九城市的反对，第九城市并不乐意暴雪触动自己在中国市场的“奶酪”，分歧由此产生。
不过，第九城市没有想到，随着网易的插足，暴雪会如此无情的抛弃自己。互联网实验室副总裁刘兴亮表示，“都是商业化公司，利益是这些公司考虑的关键点，谁给的好处多就会跟谁合作。”
而此次网易之所以能够顺利从第九城市手中夺取《魔兽》的运营权，主要是因为网易愿意“做出更大的让步”。虽然网易同样没有与暴雪就《魔兽》建立合资公司，但是其给暴雪的分成比例却大大提高。
此次“分手”事件对于第九城市无疑是一个异常沉重的打击。第九城市２００８年第四季度财报显示，《魔兽》所带来的净营收占该公司整体营收的９３．８％，而另外几款网游的收入仅占６．２％。虽然第九城市还有ＦＩＦＡ、Ａｕｄｉｔｉｏｎ２及《王者世界》，但是一个失去主体业务的上市公司如何生存？这无异于百度被剥离了搜索业务、新东方被剥离了培训业务，这样的公司离退市还有多远？代理制是福是祸
第九城市的落败，无疑给纯粹代理模式的生存方式画上了句号。因为目前第九城市是惟一一个坚持代理游戏占营收绝大部分的网游企业，这也让业界对游戏代理制产生了更多疑问——代理到底是福还是祸？
金山软件董事长兼ＣＥＯ求伯君认为，代理游戏往往是为他人做嫁衣，坚持自主研发才是保证企业不受制于人的上策。代理游戏面临着两难困局：如果代理的是一个烂游戏，肯定没钱赚；如果是好游戏，市场培养起来后，再续签可能就要面临天价。“代理模式可以是公司的有益补充，遇到合适产品也不应该排除代理运营，但应分清主次”。
独立分析师易飞凡表示，网易的《梦幻西游》和《大话西游２》运营的时间都已经太久，不可避免面临游戏衰退的问题，而《天下贰》等新游戏表现又一般，网易拥有大量的游戏用户，通过代理好的游戏可以降低已有用户的流失并挖掘用户价值。除此之外，借鉴暴雪的开发经验，也是网易和暴雪合作的一个重要原因。在他看来，是否选择代理要看企业当时的情况。
“网易作为一家上市公司，首先要考虑的就是投资者和股民的利益，当初做研发是利益最大化选择，现在研发和代理双管齐下，也是保证企业利益最大化的有效途径。”艾瑞分析师赵旭枫表示，此时网易选择代理是一件非常明智的选择。
计世资讯分析师杨珂表示，显然，国内网游企业不能完全依靠代理模式，因为这样企业就失去了对内容的控制能力。但像网易这种在平等的情况下进行强强联合，可以说是一件好事。“代理和自主研发相辅相成，但应该更倾斜于自主研发。作为游戏运营商，把握内容的自主权相当重要，代理是自主研发的补充”。
急需自主研发
“第九城市遭遇的打击为国产网游厂商中坚持以代理为主缺乏自主产品的同行敲响了警钟。”张书乐表示，没有自主产品，光靠代理，只能任人宰割。
在唐骏看来，此次风波的核心就是国外游戏公司处在强势地位，他们希望能摆布下游产业。要解决这个问题，需要国内企业自主研发游戏，“我们的市场不能受别人摆布”。
张书乐这些年来一直不看好国产网游，“国产网游看上去很美，数以百计的民族网游在短时间内被研发出来，套上民族文化的外衣，却流淌着魔兽或韩流的血液，前赴后继地用人海战术去与几款国外网游斗争，靠着免费游戏的旗帜，用尸山血海占据了网游产业的半壁江山”。他认为，国产网游缺乏自主研发能力，在国内网游市场竞争力不强。国产网游企业应该认真做研发，自主开发具有竞争力的产品，掌握主动权，不再重蹈第九城市被暴雪“抛弃”的覆辙。
