数据是所有 IT 企业的命脉，利用更好的全新途径来处理这些数据可显著提高企业的竞争优势。因此，无论是在经济繁荣还是经济危机的情况下，存储和管理日益庞大的数据量，以满足相关应用需求这一点都至关重要。无论资本运营预算是否降低或保持平稳，人们对存储容量的需求仍会不断增加，且不受预算的限制。
在当前经济危机环境下，还是有一些好消息。比如实践证明可显著降低财务开支的新技术，存储虚拟化就是这样一种技术。每一个 IT 管理人员都知道，企业发展需要不断增加存储容量，存储容量也必须充分可用，以支持企业发展。事实上，面对这种情况，企业只有两种选择，一是提高现有存储容量的利用率；二是购买更多的存储空间。
企业现在有一种工具可以做到一箭双雕，同时实现上述两个极为重要的目标，这就是存储虚拟化技术。该技术一方面可利用存储池功能，将已分配的空间重新集中起来进行再分配；另一方面通过实施自动精简配置，将存储空间的采购量降低近一半。存储池与自动精简配置的完美组合可有效提高存储空间利用率，使其利用率从通常的 30% ～ 40% 增至 80% ～ 90% 乃至更高。上述功能不仅可显著降低购买存储空间的资本投入，同时还可通过提高利用率（减少资产数量）、改善环境以及减低维护与软件支持成本来降低运营预算。
不妨设想一下，我们无需多花一分钱来购买新的存储容量就能将存储容量翻上一番。存储虚拟化技术完美结合了存储池与自动精简配置功能，为我们在新的经济环境下严格控制预算提供了强大的工具套件。
因此，除了可通过提高存储空间利用率实现经济效益之外，存储虚拟化技术还能支持分层存储基础架构、存储平台整合项目等高端架构的设计与实施。
存储虚拟化能在不停机的情况下在系统之间移动卷，以创建分层存储或整合平台项目，这对改善资产、投资组合管理至关重要。整合或分层架构的经济效益在于它能显著降低存储总体拥有成本 (TCO)，这一点已得到了人们的深刻认识，且相关论述也有据可查。
现代存储基础架构必须具备高度的灵活性，以便能够及时应对企业或经济环境的变化。此外，它还应具备一套集中管理的异构服务以实现集中管理，以及高级副本服务，为整个企业所需的全面、多层数据保护方案提供必需的工具套件。
目前的中档或模块化存储子系统具备了企业级特性，无论采用哪家厂商提供的存储设备均能建立全面的数据保护计划。由于能通过单个基于 web 的 GUI 统一管理所有快照、副本、迁移以及镜像等任务，因此这不仅可简化操作，同时还可降低因使用多种厂商的不同工具而造成的固有风险。
能够将整个应用恢复到某个已知时间点，且无需迁移任何数据，这一巨大技术优势是各大厂商所提供的专有工具所无法实现的。而通用方法、工具、标准以及技术仍是降低成本和复杂性的最佳方法。虚拟化技术为现代化存储基础架构提供了关键功能。
在全新的经济环境下，企业仍需更大的存储容量来支持业务的发展，在此情况下，企业只有两种选择：1、在预算允许的情况下购买更多的存储空间，2、在已购买的现有可用存储容量的基础上提高存储利用率。存储虚拟化技术不仅能将已经分配的空间集中起来重新分配，同时还可提高现有存储容量的利用率与功能性，从而使其总拥有成本降低至其它任何方法均无法实现的低水平。存储虚拟化技术是为21世纪高度灵活的存储基础架构提供高级存储服务的推动力量。
为什么要劳神去删除信息呢？存储空间是无限的——TB 、PB，乃至 EB、ZB 和 YB 字节的世界已经来临。我们能存储所有数据。能还是不能？答案当然是肯定的。随着数据采集量的猛增，以及最近音视频数据的激增，存储容量正在爆炸式增长。为了支持支持业务发展或满足法规、遵从性或法律用途等要求，企业不仅需要在数据存储方面投入资金，同时还需在数据恢复方面投入更多的资金。数据还必须得到保护。总之，在预算可能削减同时服务水平必须保持不变甚至有所改善的情况下，如何才能应对数据爆炸式增长？我们需要考虑三个重点领域的问题：首先，哪些技术和工具能够很好地管理这一庞大的数据量。我们可以先组建数据中心，利用虚拟化等常见解决方案来最大限度地提高可用空间的利用效率。此外，重要数据必须备份，这也会增加存储问题。镜像技术可实时将所有数据拷贝到其它站点的另一个数据中心，尽管这种方法很可靠，但成本太高。磁带拷贝成本较低但速度太慢。因此，我们应将数据进行分类，将其存储在最适当的位置，但这需要采取一定的策略。企业需明确这些重要的策略，确保执行相关策略。其它工具还能删除重复数据，确保存储数据的唯一性。 （文/Don Fautt——LSI StoreAge 市场营销总监）
