网络互动电视即NITV是利用网络包括宽带网络、有线电视网络、移动通信网等多种技术、以家用电视机作为主要终端，向家庭用户提供多种交互式视频节目服务的电视业务。
网络互动电视将电视节目以菜单的方式提供给受众备选，把决定权和选择权交给受众，由用户自主选择节目库中的节目收看，同时可以通过多种通信手段反馈各种信息。这种交互特性，完全打破了传统电视单向灌输、强制播出的限制，受众的交互式点播使电视成为一台听话的机器，而遥控器等则成为一个可以满足收视意愿的工具。
诺达咨询《网络互动电视（NITV）商业模式评估与创新设计研究报告2009》认为，网络互动电视代表电视产业发展的未来方向。其主要特性为双向互动，核心是观众的异地参与。观众的更为深入的参与使得传统电视业务模式发生本质改变，进而改变整个电视产业的运营模式，并影响到民众的生活。
特性-----双向互动
网络互动电视业务的特性是互动性，实质上是指在电视节目制作过程中，节目制作者与受众的合作、交流，共同实现节目的制作完成。
随着消费者主权时代的到来，消费者内在的互动意识会强烈地表现出来。电视节目应该创造人们可以即时分享信息传播快感的空间，满足人们互动化的心理欲求。
根据受众与电视节目的互动形式及互动性，可以分为单向互动电视、准互动电视、完全互动电视。
单向互动电视，是指在传输上从前端单向传输下来的，而互动主要体现在观众与频道的交互，譬如电子节目指南、视频点播等。
准互动电视是在单向互动电视的基础上，观众与电视台前端系统有了更大的交互参与，但互动不是实时同步的，一般是利用固定电话、手机或互联网等进行交互。
完全互动电视通常需要使用“回传频道”和前端设备进行通信，观众可以通过这种技术系统和交互电视的内容产生即时交互。
目前国内的数字电视主要停留在单项互动和准互动阶段。
核心-----观众异地参与
“参与性”是指观众以各种心事参加电视节目制播过程，并对节目的完成产生一定影响。观众通过互联网、移动通信等网络异地参与到节目中是网络互动电视的核心。
“参与性”在电视节目中已经长期存在了，只是，观众参与形式和参与程度随着电视节目形式和通信技术的发展，不断变化。从最初的书信参与到现在的互联网、手机短信、电话等，参与形式不断丰富，并且，与书信参与和现场观众参与比较，异地即时参与得以实现。
技术-----双行通道
网络互动电视要求承载网络不但能够将下行的数据传送到用户的电视机，还必须能够将用户的上行数据进行回传。
网络互动电视根据网络技术支撑以及运营商不同，可以分为以电信运营商主导的IPTV互动电视，和广电运营商主导的数字互动电视。
