供应链--核心问题
美国著名商业奇才、通用电器总裁杰克?韦尔奇曾经说过这样一句话：“如果一个企业在物流供应链运作上不具有竞争力的话，就干脆不要竞争”。21世纪，全球经济已经进入到供应链时代，供应链已经成为核心问题；长期致力于供应链研究的中国实战企业博科资讯董事长沈国康介绍说：“供应链的精髓是要实现：在每一个阶段，供应链上的每一个环节，产品的存货都是可见的。随着产品在供应链中的流动，一条供应链上的所有相关方都要不断更新它们的信息，这是最基本的。”
供应链接之所以重要是因为企业生存的环境比以前更“快”、更“多变”了。原材料、制成品、能源价格以及消费者需求的不确定性越来越强，如果企业希望盈利，他们的供应链就必须快速响应这些变化。过去，供应链对于那些处理高价值产品的行业、零售行业、电子产品行业以及消费包装商品行业更重要，但是现在，由于全球市场的波动，供应链几乎对于所有行业都很重要，这是他们有效响应变化的好方法。
供应链精髓
对于精益供应链来说，物流供应链有两条主线。第一条是管理的主线，所有的管理方法都可以跟物流结合起来，“精益”的概念结合物流就是精益物流，6西格玛的概念结合物流就是6西格玛物流；另外一条线就是科技，互联网、RFID、无线视频标识等技术已经陆续应用到物流，现在又出现了声控技术在分拣中的作用。
“在美国，IBM、戴尔、NIKE都在讲供应链的成果、流程。未来的运输问题，实际上包含了国际的范围、油价影响、多式联运等一系列的问题。从美国的角度来说，美国所有的物流成本中，运输成本占了50%。另外一个重点问题，就是库存管理问题，现在流行缩小库存，建立最低安全库存，就更应该重视库存管理的环节。如何加快库存的流转，如何更加准确地预测库存，用什么样的方法来优化库存？……这些都是被继续关注的问题”，博科资讯的物流供应链专家王颐中如此阐述。
ZARA的“快速”供应链
咨询公司埃森哲曾经在它的一份报告中这样总结道：“对于每个行业的标杆企业来说，其供应链管理水平一般来说都大大超出同行业其它竞争对手。供应链管理水平正是这些企业的核心竞争力。”而素以“买得起的时尚”、“快速、少量、多款”为经营宗旨的Zara，其从产品设计到市场营销的全部环节都印证了埃森哲的结论。
Zara的供应链突出了一个“快”字。首先在产品设计方面，Zara更多是从其它时装品牌的发布会上寻找灵感。当时装发布会的信息被迅速反馈回总部后，马上会有专业的时装设计师团队重新组合成Zara自己全新的产品主题系列。随后，这个团队还会根据草样进一步讨论确定批量、价格等问题，决定是否投产，这使得Zara具备了六个月的时尚信息“提前量”。在生产阶段，Zara不仅拥有自己的纺织厂及服装加工厂，并在欧洲一些主要地区建立了独立的物流运输企业。最后在配送环节，为加快物流速度，Zara总部设有双车道高速公路直通各配送中心。通常订单收到后八个小时内货物就可以被运走，每周给各专卖店配货两次。服装被从物流中心用卡车直接运送到欧洲的各个专卖店，并利用附近的两个空运基地运送到美国和亚洲，再利用第三方物流的卡车送往各专买店。
信息化助力供应链
当前，金融危机的肆虐使得全球经济出现衰退，在此情况之下，建立一个低成本、高响应的物流供应链。使它利用批数据收集循环来提供实时的数据。这对于所有参与到供应链中的企业都非常重要，这使得他们能够快速应对不可预测的全球经济。
沈国康指出，企业要善于抓住时机，使用信息技术解决他们最重要的物流供应链问题。现在几乎所有的业务运营都离不开物流供应链，因此如果一家公司里面的物流供应链不能高响应的，业务本身也就不能高响应。而高响应的物流供应链能够快速地改变他们的运营流程。高响应的物流供应链还能够让企业快速地对他们的产品计划、运送计划、运送路线进行重新架构，当新的客户出现的时候能够设计新的产品和服务。
