“支付宝必须全球化，而且一定要全球化，支付宝的全球化一定放到第一、第二的日程上。” 在今年5月香港举办的阿里巴巴B2B公司股东大会，阿里巴巴董事局主席马云曾如此表示。而事实上，随着日前与中国银行达成合作，支付宝的国际化探索已经开始。
7月23日，阿里巴巴集团和中国银行在北京宣布签署全面战略合作协议，根据协议，双方将在电子支付、国际业务拓展等众多领域展开长期、全面、深入的合作。
作为国内最大的独立第三方支付平台，支付宝在银行合作方面具有雄厚的基础。截至目前，有包括中行、工行、农行、建行、邮储、交行6大国有银行、13家全国性股份制银行、32家区域性银行以及1家外资银行在内的52家银行与支付宝达成了合作。
不过，由于中国银行在国际化布局方面的特有优势，让支付宝与中国银行的合作上具有跟其他银行不一样的特点。作为国内首家A+H股上市的国有商业银行，与外资银行相比，中行在国内的业务范围和权限都大大超过外资银行，而相对于国内其他国有商业银行来说，中行的海外业务规模又最大。
据了解，在中国银行与支付宝已经达成的合作中，国际化业务方面的合作甚至早于国内网银支付方面的合作。2007年8月份，支付宝公司就与中国银行合作推出境外收单业务，为支付宝会员向境外商家的网络购物提供购汇和支付服务。而支付宝和中国银行开展国内市场网银支付方面的合作，为中国银行网上银行用户提供支付宝网上购物、缴费等功能则要到2009年4月份。
据悉，境外收单业务主要是为了解决国内消费者在海外网站购物时面临的资金瓶颈问题。借助网络平台和现代物流，国内消费者浏览国外购物网站、接收海外网站直接寄送的商品已经不存在问题，但如何完成以外币计价的商品的付款却成为一个障碍。而支付宝的境外收单业务通过与中行合作，帮助消费者在付款时实时将人民币兑换成外币并支付给海外卖家，这为海外购物网站和国内消费者之间直接进行买卖行为提供了极大的便利。
目前支付宝境外收单业务支持的海外货币已经包括英镑、港币、美元、瑞士法郎、新加坡元、瑞典克郎、丹麦克郎、挪威克郎、日圆、加拿大元、澳大利亚元、欧元在内的十二种海外货币。而通过支付宝，国内消费者能够直接购物的海外网站也已经遍及港澳台、日本、韩国、美国、澳大利亚、意大利、英国等众多国家和地区，数量多达上百家。
