打古拉山，意为“绕盘山”。外转山路从玉曲河边绕此山上到顶，又折回向南下山到山后的玉曲河边，因山路盘绕此山，而得山名。
从格布村要走一个小时到一小山头上，这是打古拉的第一关。从这个山头向南可望见从汤堆拉山口以内的所有来时的路，玉曲河西岸的山梁像一只向北爬行的巨大的乌龟。龟山外的那一座覆满皑皑白雪的峥嵘雪山，便是卡瓦格博的西大门护法大王—骑狮战神。向北眺望，可望见叫“瓦”的小小的、美丽的村庄。再平行一段路后，有一岔路口，一条通向西藏左贡县，一条通往云南德钦县。这两条都是外转经的线路，沿着通往德钦的小路，进入森林地带。经过三个小时的艰难爬行之后，到一休息地，地名“萨岁”，有水。朝山的人们都要在这里休息进餐。继续向上攀登，一个小时后，到达打古拉山顶。