白水寺风景名胜区简介
白水寺风景名胜区位于被誉为中国历史上“十大名君”之一的东汉开国皇帝光武帝刘秀故里吴店镇，被东汉著名的科学家张衡赞誉为“龙飞白水、松子神陂”的圣地，是“光武中兴”的发祥地。区内有1个国家级重点文物保护单位和3个省级重点文物保护单位，是鄂西生态文化旅游圈精品线路上的重要文化景观和光彩名片，先后被列为湖北省级风景名胜区和国家AAA级旅游区，年接待海内外游客120余万人次，创旅游经济综合总收入1.58亿元。
白水寺风景名胜区帝王文化资源属湖北省独有。这里自古钟灵毓秀，人杰地灵，历史上出了两个皇帝,一个是更始帝刘玄,另一个东汉世祖光武帝刘秀就诞生在这里，被世人称之为“古帝乡”。景区是以镇区南部狮子山主峰顶千年古刹白水寺庙为主体，以纪念刘秀为主题，以半山腰的白水湖、狮子山北麓的滚河、周围众多的人文景点及古镇吴店为依托的历史文化风景区，区内有白水寺古建筑群、白水碑廊、丽华花卉园、白水井、饮马池、三马亭、白水源纪念碑亭、扳倒井、磨剑山、舂陵故城遗址、刘秀点将台、古白水村遗址以及新建的光武帝祠等20多个特色景点，是纪念和研讨汉光武帝刘秀帝王文化的标志性景区，历来是人们游览观光的胜地。位于吴店镇东赵湖村境内的九连墩战国古墓群系战国时期楚国的古墓群，距今已有2300多年的历史，2002年对其进行保护性发掘时，相继出土了价值很高的青铜礼器、车马坑、竹简、漆木礼器和乐器等各类文物计9081件。创造了楚墓发掘的“四个之最”和“三个首次”，取得了“四项成果”，被定为2002年中国两大考古成果之一。
千年古刹—白水寺，距今已有两千多年的历史，古称山林寺，刘秀称帝后，在此建造 “四亲高庙”，曾五次回乡祭祖。刘秀去世后，其后人在四亲高庙的基础上修建了刘秀祠，又称刘秀庙。明宣德年间，高僧真隆改以正殿供佛，以西偏殿祭祀刘秀，形成独特的人佛共俸布局，一直延续至今。现存天王殿、大雄宝殿、娘娘殿、兵器殿、刘秀殿、千年青龙井、青龙亭、千年黄连树等景观，为湖北省级重点文物保护单位，寺外苍松如画，翠柏夹道，山下白水似带，明波映天。被古今文人墨客赞誉为“白水龙飞遗胜迹，紫徽山拱护真垣。”华中碑刻文化大观园—白水碑廊，兴建于1996年，汇集了国家领导人及当代著名书法名家碑刻达486通碑，诗文书法，珠联璧合，楷、行、草、隶、篆等各种书体应有尽有，风格迥异，争奇斗艳，异彩纷呈，集当代书家名流之华翰，汇古今骚人墨客之诗赋，得楚天雕工刻匠之精艺，汲帝乡滚河狮山之灵气，成荆楚文化之大观。千秋龙迹—百龙壁，正面镶嵌古今中外100个龙形图案，背面石刻的是刘秀和他的二十八宿的大型画面，再现了“光武中兴”及“龙飞白水聚将星，二十八宿护真人”的历史风貌。2009年新建成的光武帝祠是纪念光武帝刘秀的祠宇，是风景区内主体建筑之一，由光武门、倒座、前殿、大殿、南北配殿等一组仿古建筑群组成，采用皇宫建筑所特有的“金龙和玺”和“旋子”彩画，主轴线与副轴线左右对称，建筑轴线座西朝东，与吴店镇南光武大道轴线基本吻合，龙飞两千年，白水再重光。这些弥足珍贵的历史文化遗产，不仅是白水寺风景名胜区的文化底蕴支撑，而且也是发展湖北文化旅游业的精髓和砥柱。
景区区位优势突出，东与编钟出土地随州接壤，南临楚文化发源地荆州荆门和世界文化遗产明显陵，西接历史文化名城襄樊和古隆中、武当山，北近历史古都南阳和石人山风景区。处在长江三峡—古隆中—武当山—神农架黄金旅游线路之中，又是“随-枣-谷-神”炎帝神龙文化旅游的节点和纽带。现有各种类型的宾馆、饭店50多家，星级农家乐20家，日接待能力1000多人，初步形成了具有一定规模的吃、住、行、游、购、娱相配套的旅游产业体系，已初步发展成为“鄂西生态文化旅游圈”旅游的目的地和起始点。
