联通WCDMA3G业务终于开始正式商用，但这仅仅是一个新的开始，未来十年乃至二十年，联通都将与这张3G网络同呼吸、共命运。到底怎样才能发挥其优势、补上其短板，是影响联通未来高度的重要命题。
中国联通的2009年注定与WCDMA网络紧紧联系在一起。
从年初发牌照时的暗自庆幸，到年中眼看其他运营商纷纷大肆发展3G用户时的焦虑，再到董事长常小兵在不久前于通信展上的宣告：“我们不会去刻意比较其他运营商的业务，也不期盼别的运营商模仿我们的业务，大家都要走自己的路。”人们看到了联通3G建设和运营思路的一步步前进。
如今，联通WCDMA3G业务终于正式开始商用，但这仅仅是一个新的开始，也许未来十年乃至二十年，联通都将与这张3G网络同呼吸、共命运。到底怎样才能发挥其优势、补上其短板，是影响联通未来高度的重要命题。
硬件：最初的信心
作为公认“最具含金量”的一张3G牌照，人们普遍认为网络与终端是WCDMA的长处：最多的终端选择、最广的国际漫游、最为成熟的应用开发环境……
在年初一次接受记者采访时，常小兵曾说：“中国很多年轻人在网上、在网吧里给我递话，说你不要辜负我们WCDMA这些粉丝的期望，我知道这既是给我信任，也是给我压力。”
如今，联通的这张网络已经初具规模，据中国联通移动网络公司网络建设部副总经理刘北阳介绍，联通WCDMA网络建设已经可以覆盖335座城市，以及所有5A级景区和城与城之间的主要干线。在深度覆盖方面，超过6万室内分布系统覆盖了机场、政府机关和主要的办公楼。
终端发展也为联通3G加了一把火，特别是与苹果iPhone达成的合作，给人们带来了更多希望。
尤其值得注意的是，在对待终端产品的方式上，联通采取的完全是一种开放式的态度：任何按照联通定制规范生产的终端，只需取得入网许可证，同时通过R6版本入网测试和联通定制终端测试，即可进入联通定制机型库，这在很大程度上降低了3G进入社会的门槛。
据记者了解，在过去四个多月的试商用中，中国联通发展速度超出了最初的设想，共发展用户大约53万，其中上网卡用户10万左右。这些用户的支持，带给了联通3G最初的信心。
软件：3G的问号
但是WCDMA也像所有3G网络一样，存在着隐忧，那就是它的市场前景，远不像它的技术演进那样明确。且不说当年欧洲3G发展路上的曲折，就是在今天，采用WCDMA技术的运营商NTTDoCoMo的在今年初的收入回报率也只有5.95%，远低于以2G为主的中国移动的24.39%。
杭州电子科技大学教授徐福新告诉《通信产业报》(网)记者，他曾与日本通信界人士一起，对比中日的3G应用环境，发现中国的应用环境根本不如日本：“既然日本3G赢利都那么困难，中国3G又应该靠什么生存呢？”他问记者。
这一严峻的问题，摆在每一个运营商的面前。
就在今年早些时候，一些运营商曾经寄厚望于3G上网本，但是很快，他们发现，单纯的数据上网流量会造成一个关于3G的悖论：如果大力发展数据流量，网络会不堪重负，如果不发展数据流量，3G网络的优势又体现不出来。
这一悖论，实际上是出身通信系统的3G与出身互联网体系的数据应用之间最根本的矛盾，而要解决这一矛盾，必须从业务、营销和后台管理全方位入手，改变3G应用的“软环境”。
使命：转型与融合
对于联通来说，解决这些问题的答案，不在教科书上，只能在未来的实践当中。
在今年七月的一次会议上，常小兵提到了未来一段时间的任务：要紧紧抓住国民经济信息化的机遇，加快实施政务、企业、社区、个人信息化工程。要积极把握通信产业变革带来的挑战与机遇，以变应变，主动适应，撬动数据业务用户和收入的增长。积极把握公司重组融合带来的新机遇，为客户提供良好的体验，实现固网和移动业务的和谐发展。
转型与融合，无论在固网、2G，还是3G时代，都是通信运营企业最紧迫的使命。
链接一线访谈
在试商用期间，我们主要发现了以下几个现象：一是长市漫一体化资费优点突出；二是数据业务需求预估不足；第三，没想到可视电话这么受欢迎；四是联通的渠道还不够多。
——中国联通个人客户部副总经理宋丽梅
联通WCDMA网络建设已经可以覆盖335座城市，以及所有5A级景区和城与城之间的主要干线。在深度方面，超过6万室内分布系统覆盖了机场、政府机关和主要的办公楼，以满足深度覆盖需求。
——中国联通移动网络公司网络建设部副总经理刘北阳
在发展内容方面，联通成立了音乐、视频、门户等多家子公司，并从维护向运营转变，执行市场理念。
——中国联通产品创新部副总经理何华杰
在3G时代，联通华盛作为联通四大国代之一，主要负责联通终端的集采和战略终端的发展。另外，iPhone的销售也将与联通其他的终端一样，只是对经销商要求较高。
——华盛市场部经理库伟
为支撑3G业务，联通在BSS/OSS建设时秉承高效、准确、便利的原则，实行四个统一策略，快速完成了系统的改造。
——中国联通业务支撑系统部规划处处长娄瑜
