交换机市场近年来一直保持着较高的增长势头，到2009年市场规模有望达到15.1亿美元。交换机在企业网中占有重要的地位，通常是整个网络的核心所在，这一地位使它成为黑客入侵和病毒肆虐的重点对象，为保障自身网络安全，企业有必要对局域网上的交换机漏洞进行全面了解。以下是利用交换机漏洞的五种攻击手段。
生成树攻击
生成树协议(STP)可以防止冗余的交换环境出现回路。要是网络有回路，就会变得拥塞不堪，从而出现广播风暴，引起MAC表不一致，最终使网络崩溃。
使用STP的所有交换机都通过网桥协议数据单元(BPDU)来共享信息，BPDU每两秒就发送一次。交换机发送BPDU时，里面含有名为网桥ID的标号，这个网桥ID结合了可配置的优先数(默认值是32768)和交换机的基本MAC地址。交换机可以发送并接收这些BPDU，以确定哪个交换机拥有最低的网桥ID，拥有最低网桥ID的那个交换机成为根网桥(rootbridge)。
根网桥好比是小镇上的社区杂货店，每个小镇都需要一家杂货店，而每个市民也需要确定到达杂货店的最佳路线。比最佳路线来得长的路线不会被使用，除非主通道出现阻塞。
根网桥的工作方式很相似。其他每个交换机确定返回根网桥的最佳路线，根据成本来进行这种确定，而这种成本基于为带宽所分配的值。如果其他任何路线发现摆脱阻塞模式不会形成回路(譬如要是主路线出现问题)，它们将被设成阻塞模式。
恶意黑客利用STP的工作方式来发动拒绝服务(DoS)攻击。如果恶意黑客把一台计算机连接到不止一个交换机，然后发送网桥ID很低的精心设计的BPDU，就可以欺骗交换机，使它以为这是根网桥，这会导致STP重新收敛(reconverge)，从而引起回路，导致网络崩溃。
MAC表洪水攻击
交换机的工作方式是：帧在进入交换机时记录下MAC源地址，这个MAC地址与帧进入的那个端口相关，因此以后通往该MAC地址的信息流将只通过该端口发送出去。这可以提高带宽利用率，因为信息流用不着从所有端口发送出去，而只从需要接收的那些端口发送出去。
MAC地址存储在内容可寻址存储器(CAM)里面，CAM是一个128K大小的保留内存，专门用来存储MAC地址，以便快速查询。如果恶意黑客向CAM发送大批数据包，就会导致交换机开始向各个地方发送大批信息流，从而埋下了隐患，甚至会导致交换机在拒绝服务攻击中崩溃。
ARP攻击
ARP(AddressResolutionProtocol)欺骗是一种用于会话劫持攻击中的常见手法。地址解析协议(ARP)利用第2层物理MAC地址来映射第3层逻辑IP地址，如果设备知道了IP地址，但不知道被请求主机的MAC地址，它就会发送ARP请求。ARP请求通常以广播形式发送，以便所有主机都能收到。
恶意黑客可以发送被欺骗的ARP回复，获取发往另一个主机的信息流。假设黑客Jimmy也在网络上，他试图获取发送到这个合法用户的信息流，黑客Jimmy欺骗ARP响应，声称自己是IP地址为10.0.0.55(MAC地址为05-1C-32-00-A1-99)的主人，合法用户也会用相同的MAC地址进行响应。结果就是，交换机在MAC地表中有了与该MAC表地址相关的两个端口，发往这个MAC地址的所有帧被同时发送到了合法用户和黑客Jimmy。
