未来的智能手机什么样？它可能将不再采用传统的光滑固体外壳，而是类似外形可以随时变形的“变形金刚”，手机用户根据这种变形，不用看和听，就能知道相关信息。
美国西雅图华盛顿大学的计算机科学和工程学研究员施威达克·帕特尔和同事们，已经研制出一种可以任意挤压的手机，它把微型发动机嵌在手机外壳里，模拟弹簧的行为。手机上的压力板发现外壳承受多大压力后，小发动机会作出反应，严格控制阻力水平。
由于它的阻力可以调节，因此其压缩性的大小受手机状况的几个方面控制，变形程度可为手机用户提供一些基本信息反馈，无需他们动用眼睛或耳朵。例如电池充满电后，手机可能会感觉绷得很紧，就像暴饮暴食者刚刚吃过东西后的腹胀感一样，而耗完电后它可能会像弹力球一样容易挤压。
帕特尔的科研组并不是惟一进行这方面研究的科研组。德国柏林电信实验室研究人员费边·黑默特给手机注入了虚拟生命。他的手机会平稳“吸气”和“呼气”，当有电话打进来时，它的“呼吸”会突然变急促，或在耗完电后它的“呼吸”会逐渐变弱。
黑默特目前正在研究触觉反馈如何才能提供更多线索。他设计的移动装置可以改变外形和自身重量。当使用绘图应用软件时，手机的平衡点会移向用户希望到达的目的地所在方向。这一特点也许能为人们提供导航服务，让他们在陌生城市不用查看地图，就能成功到达目的地，还能饱览美景。
