天下哪有免费午餐？出去玩，商家还倒贴给你钱。答案是“当验客”。
“验客”泛指互联网上代表广大消费者体验商家产品或者服务的用户。“验客”把体验产品或者服务后的感受，通过各种信息载体表达出来，用文字、图片、视频、声音等信息传播方式在互联网上进行表达传播。
时下验客族兴起，下至在校学生，上至耄耋老者，纷纷加入到体验经济的大潮中来，“写体验、拿奖金”的口号，让消费与赚钱完美地结合起来。然而针对验客的火爆，不少人对验客的公正性提出了质疑，有专家担忧验客这一新兴群体会成为“小白鼠”，更为可怕的是一些验客置道德于不顾，弯曲事实，沦为商家的“枪手”。
重庆大学商业与行政学院副教授彭小兵：“验客”行为完全可能被收买、被利用、被置换。这样，验客不但不是公民个人及国家、社会、产业及经济发展的“福星”，相反可能是“祸患”，“华南虎”的公然造假、屡禁不止的“明星代言”就是典型例子。
著名评论家陈家沛：商家很可能怪罪“验客”没有尽到责任，于是不给报酬，或者只给很少的报酬。这样，“验客”自然就成为了“白老鼠”。此外，商家与“验客”结成一个利益共同体，“验客”为了从商家那儿获得更多的收益，根本违背真实的体验情况，将相关的产品或服务说得天花乱坠，误导消费者。
专家们在提出担忧的同时，也就如何破解验客成为小白鼠或者枪手的问题提出了各自的看法。
充分竞争可以有效规避“验客”行为的弊端，因为充分竞争有利于发扬“验客”的积极面，而将“验客”的不利面降到最低限度。让一切暴露在阳光下：通过制度设计或制度完善，在验客的入门槛、专业知识、权威性、虚假体验的惩治、相关活动程序以及危害的公力救济等方面来规范验客及其行为；通过完善制度，来有效保障验客之间的充分竞争。——彭小兵
“验客”作为一种新生事物，如何让它发挥出正常的作用，既让那些“验客”们真正享受到“免费午餐”加额外报酬，又为商家带来收益，同时还为消费者的消费提供方便，节约成本，形成一种共赢的局面，需要相关法规及管理的跟上，也需要行业自律的跟进。——陈家沛
带着专家们的担忧和建议，记者采访了著名旅游网站同程网CEO吴志祥，“验客”这一概念最早就是由该网站提出的。
吴志祥：同程网验客活动自举办之初就坚持公正、透明的原则。同程网的验客评比标准在专题页面有着公示，对验客的要求简单概括起来有三条——本人真实体验；与所消费产品相关；字数、图片达标。在不违法国家相关法律、法规，以及社会道德标准的前提下，网站仅从此三点考评文章。在同程网的验客专题页面、产品页面、博客页面都有验客文章的呈现，在这些文章中，有对产品和网站服务提出批评给出建议的。验客文章的审核，无论是表扬还是批评，对网站来说都是一笔财富，通过对验客的调查，同程网获得了一批优质景区和酒店的名单，对于验客所提出的建议，同程网将其作为提升网站服务及产品质量水平的重要依据。
对于验客流程的公正性和透明度，同程网从来不担忧，网友也不必担忧，现有获奖文章就是最好的证据。我们担忧的是一些验客对活动的初衷产生误解，认为奖金是由酒店或者景区提供，不愿写出真实的体验，据同程网验客活动负责人透露，一些验客在文章中往往一味夸奖网站服务和产品，不愿提出对网站服务和产品质量的意见，这是网站不愿意看到的，对于这样的验客，网站已经在引导他们，并且取得了一定成绩，网站不希望验客成为“小白鼠”，更不希望其成为“枪手”，而是希望验客成为帮助企业成长的“福星”。同程网希望每一位验客都能自豪地说：“不是‘小白鼠’，不是‘枪手’，我是‘验客’！”
