猫须草为唇形科肾茶属植物，由于其雄蕊酷似猫的胡须，故有此名。其花序为轮伞形，在主茎及分枝上又多重地组成顶生总状花序，十分美观。
猫须草产于我国广东、海南、云南南部、广西南部、台湾及福建。西双版纳的傣族称猫须草为“牙路妙”，常种于房前屋后的园圃之中，作观赏及药用。家人如患泌尿系统病或上呼吸道炎症，随手采来新鲜的猫须草，用开水一冲就服用，既当茶喝，又可治病。据有关资料记载，猫须草清凉消炎，主要用于治疗急慢性肾炎、膀胱炎、尿路结石和风湿性关节炎。
1984年，西双版纳热带植物园用猫须草研制了一种“清凉保健茶”，经思茅地区中草药研究所对当地高温作业工人和接触粉尘工人等进行临床试验，对173个病例作资料分析，认为“清凉保健茶”对泌尿系统病患者及上呼吸道炎症患者效果特别明显。其中对小便短、急，小便时塞痛，尿频尿急患者治愈率达89%—100%。对患上呼吸道炎症者，如口干、口臭、口苦、咽喉充血疼痛均有良好的缓解及治愈效果，且长期饮用后无副作用。猫须草对生态适应性较广，在云南大部分地区均可种植。其栽培技术简便，一般采枝扦插繁殖，插后一星期便开始生根、萌芽，成活率可达95%—100%，一月后更可出圃定植。在适宜的环境条件下，每亩猫须草可产干品150—200公斤。