对于产糖植物而言，人们最熟悉的莫过于南方的甘蔗和北方的甜菜，其实，棕榈科里的糖棕也是一位产糖"能手"。
糖棕产于热带亚洲和非洲，树型高大，羽状叶片巨大而稠密，犹如天然的华盖，遮挡住热带炽热的阳光；又好似一支支绿色的大绿伞，给人们一片凉爽的绿荫。糖棕结果比较多，往往数十个果子围聚于树颈，每个果子都很漂亮，大小如皮球，金黄光亮，如采摘下来放在室内，就是一件天然的工艺品，特招人喜爱，爱不释手。
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在东南亚国家，人们往往喜欢在房前屋后种植一些糖棕树，或成片种植糖棕林，作为食用糖的来源。每株糖棕每年可长出十几个甚至几十个硕大的饱含糖汁的穗状花序，当糖棕长出花序时，采糖的人就爬上树，在花序的尖端挂一个竹筒或小水桶，用刀把花序划开一道道口子，花序中的糖汁就顺着刀口流出来并滴进竹筒或小桶里。一个花序可产出3-4小桶糖汁，每株糖棕每年可产60-70小桶糖汁，可熬糖20-30千克。如果一个三口之家种好一棵糖棕，那么就再也不用为吃糖而发愁了。
糖棕有雄树和雌树之分，只有雌树的花序才能产糖。
