油脂是重要的生活资源，也是十分重要的工业原料。这种油脂一般不能食用。
油脂在工业中应用极为广泛，用油脂生产的肥皂，是最普遍的日用必需品。油脂还直接用于制烛，供照明使用；制润滑剂，用于机械仪表的润滑；制造硬化油，用于各项工业；制造油漆涂料，供房屋建筑、机器、船舶、日用器具等的涂刷，使这些东西经过油漆涂刷后，不但能经久耐用，而且美丽悦目，容易保持清洁卫生。
油脂经化学处理的分解产物（甘油等），用来制造化妆品、橡胶加工；文教用品工业中用来生产蜡笔、复写纸；在纺织工业中作润打光剂；皮革工业中用作上光剂、制造保革油；电镀工业中制造抛光膏；在糖果食品工业中作乳化剂；还有化工、香料、医药工业都少不了油脂的分解产物。
近年来经大规模的植物资源普查和利用取得了很大成绩。共发掘了野生油料植物500种以上，分别隶属于近100个科。其中尤以樟科、大戟科、芸香科、豆科、蔷薇科、菊科、山茶科、忍冬科、卫矛科、十字花科等植物种类最多，含油亦丰富。
我国野生油料植物，特别是工业用油料植物种类最丰富，而且产量也高，如苍耳子，遍布全国各地，自东北、华北至华南均产、年产量达3万吨。山苍子主产长江流域及其以南各省，估计仅湖南及广西两省区即年产达5000多吨。
不少植物种类含油量都很高，如云南、广西产的铁力木子含油高达78．99％，南方各省产的樟树子64％，还有无患子44％及马尾松、枫杨、构、大麻、?草、地肤、木通、华中五味子、狭叶山胡椒、香叶树、山胡椒、黑壳楠、乌药、葶苈、菜、石楠、臭李子、紫穗槐、云实、肥皂荚、乌桕、槐和刺槐、楝、算盘子、野桐、漆树、野雅椿、茶条木、平舟木、鼠李、冻绿、山桐子、柞木、鸭儿芹、珍珠荣、紫荆木、夹竹桃、野苏子、香薷、益母草、白苏、狼把草、牛蒡、毛莶等。
怎样检查植物油脂含量呢？这同前面检查果实或种子里是否含油脂的方法一样，故不再重复。
