据1995年统计，我国蔬菜面积1．4亿万亩，蔬菜总产量2．4亿万吨，人均蔬菜占有量193公斤。产量和消费量最多的是叶菜类蔬菜，其次是瓜类、豆类、薯芋类、根菜类。中国的番茄栽培面积居世界第二位，是世界十大番茄生产国之一。
蔬菜种类多，生产季节性强，产量和质量易受环境条件的影响，蔬菜产品含水量高，易腐烂，贮藏运输受到一定限制，生产上容易形成淡、旺季。然而，蔬菜是人们必不可少的食品，要求一年四季均衡供应。
解放初期，我们蔬菜生产实行“自由种植”，城市蔬菜供应人均每日仅 0．2千克，为了解决城市蔬菜供应，政府提出在城郊农村应有计划地种植蔬菜，实行就地生产，就地供应。到了80年代，蔬菜的产与销实行主要种类生产，花色品种放开经营，生产基地以近郊为主，远郊为辅，蔬菜的余缺进行城市间调剂。进入90年代，随着社会主义市场经济的建立和完善，蔬菜生产完全放开。农民自主种植，生产基地建设走“稳定近郊，发展远郊，适地生产与外埠调节相结合”的路子，从而缓解了城市蔬菜供应。
世界各国蔬菜生产和均衡供应体系的发展，大约经历了以下四个阶段：①就地生产，就地供应。属于自给自足的自然经济，在经济不发达、交通和科技落后的国家，处于这个阶段，美国在20世纪初，日本在30～40年代都处于这个阶段。②就近适地生产，就近供应阶段。这个阶段，国家经济基础还很薄弱，菜地开始调整，逐步建立远郊和外地蔬菜生产基地。③全国统筹安排，均衡供应阶段。特点是充分利用本国各地有利的自然资源，选择最适宜的地区和季节，合理地生产蔬菜。美国蔬菜生产主要集中在少数自然条件好的州，通过蔬菜加工和运输供应全国，形成了“集中生产，分散供应”体系。④国际间的调剂。二次世界大战后，非洲国家依靠自然优势、丰富的劳力和肥沃的土地，发展出口蔬菜生产，运往欧洲。进入80年代，科技的进步，加工蔬菜的发展，运输工具的改善，使长距离运输蔬菜得以实现，国际间的相互调剂迅速发展。如美国运往香港及东南亚地区的蔬菜仍能保持新鲜状态。中国也有许多特产菜和加工菜远销东南亚、欧洲一些国家。
