我国现有的森林资源，与我们这个国土辽阔、人口众多的大国相比是极不相称的。从总体上来说，我国的森林资源主要有以下不足。
我国是一个森林资源少的国家，若同一些林业发达的国家相比，差距就更大了。例如，加拿大森林覆盖率 35％，人均占有森林面积 230 多亩；芬兰61％，人均占有 60 多亩；瑞典 57％，人均占有 45 亩；美国 34％，人均占有约 20 亩。
我国森林资源分布不均匀，现有森林主要分布在东北和西南两大地区。东北地区的黑龙江、吉林和西南地区的四川、云南及西藏的东南部，土地面积仅占全国总面积的 1／5，而森林却占全国森林的将近一半，森林蓄积量占全国总蓄积量的 3／4。而人口稠密，工业发达的华北、中原广大地区，包括辽宁、河北、北京、天津、山西、山东、河南、安徽、江苏和上海 10 个省市，森林覆盖率只有 10％；尤其是西北的甘肃、新疆、青海、宁夏和西藏中西部、内蒙古的中西部等地区，土地面积占全国的一半以上，森林面积只有 1 亿亩，仅占全国森林总面积的 1／20，森林覆盖率 1．4％。
在我国现有的森林资源中，成过熟林比重大，自然枯损严重。据统计，仅仅我国几个大林区每年自然枯损掉的木材，比现在全国每年生产的木材还要多。我国森林中的成过熟林，大部分处在东北、西南的偏远地区，采伐运输难，而在人口稠密，交通方便的华北、中原地区成过熟林则很少。在这种情况下，一方面，缺木材用，而另一方面，却有大量优质木材白白枯损掉。
我国现有森林资源的质量，同世界上林业发达的国家相比，差距较大。突出表现在以下几个方面：
第一，林业用地中有林地比重小，仅占 43．2％；疏林、灌木林和无林地占 54．7％。而世界林业发达的国家，林业用地中的有林地，都在 70％～80％。
第二，单位面积林木蓄积量低。我国平均每公顷森林蓄积量为 90 立方米，全世界平均为 110 立方米。
第三，森林生长率较低。由于我国森林成过熟林较多，生长势微弱，而处在旺生长期的中、幼龄林，经营管理跟不上，致使年生长率仅为 2．88％。而美国、法国、日本、瑞典、芬兰、英国等国家，森林生长率在 3％以上。
我国森林资源既有优势也有劣势，我们只有大力发挥优势，改变劣势，扬长避短，才能不断增加森林资源，提高森林质量。
