众所周知，水、蛋白质、脂肪、无机盐、糖和维生素这六大营养素是构成人体各器官、各系统的基本营养物质。生活实践表明，食用水果较多的人，身体健美，骨骼强壮，头脑聪明，精力旺盛，皮色嫩润，容光焕发，不易患病，而且长寿者多。这是因为果品中营养成分很多，作用各异。现分述如下：
碳水化合物：又叫糖，包括单糖（葡萄糖、果糖、半乳糖）、双糖（蔗糖、麦芽糖、乳糖）和多糖（淀粉、植物纤维）。这三类糖中果糖最甜，蔗糖次之，葡萄糖甜味较低。果品酸甜适口，一般水果含糖 10％～20％左右，干制品（桂圆、葡萄干、柿饼、干枣）含糖 65％～72％。不同果品所含的糖不尽相同，如苹果、梨含果糖较多；桃、杏、李和菠萝含蔗糖较多；香蕉含葡萄糖较多；葡萄、草莓含葡萄糖和果糖较多。
蛋白质：是构成人体的重要成分。在人体新鲜组织中，蛋白质约占 20％；如果除去水分，蛋白质占 45％。人体每天需要大约 60～80 克蛋白质。大部分果品，如柑桔、枣、杏、核桃、香蕉、荔枝、柿等都含有丰富的蛋白质。食用这些果品能满足人体对一部分蛋白质的需要。人体食入的蛋白质经代谢分解为 20 余种氨基酸。不少水果含有多种氨基酸，仅猕猴桃就含有 12种氨基酸，而且这些氨基酸大多数是人体不可缺少的。
脂肪：一般水果的脂肪含量较少，约为 0．1％～0．6％，而干果中的脂肪含量较高。不少干果本身就是油料，如核桃仁等含量高达 30％～70％。植物油易被人体吸收，而且对防止动脉硬化和冠心病有很大好处。
矿物质：钙--果品中柑桔、枇杷、杏、草莓、红枣、柿饼、葡萄干等每 100 克含钙量 20～60 毫克，山楂达 85 毫克，核桃仁、橄榄等高达 119～235 毫克。常食这些果品，对医治缺钙症十分有益。
磷：果品含磷量较多，如山楂、杏、桃、李、柿、葡萄、枣、柑桔、猕猴桃等每 100 克果肉含磷 14～25 毫克，葡萄干、桂圆、桃核仁等含磷量高达118～670 毫克之多。
铁：山楂、桃、香蕉、红枣、柿饼、葡萄干、核桃仁等每 100 克含铁量在 0．9～6．7 毫克，樱桃含铁高达 5．9 毫克，干果以桂圆含铁量高，为 44 毫克。
有机酸：各种水果都含有一定量的有机酸。习惯上把苹果酸、柠檬酸、酒石酸统称为果酸。一般苹果酸、枸橼酸、柠檬酸等有机酸有恢复疲劳之功效。如成年人一天劳作造成的疲劳需要 5 克枸橼酸，即相当于食用 2 只苹果或柑桔。另外有机酸可帮助胃肠消化油腻肉食，酒足肉饱后吃上几个可口的水果，感到非常舒适。此外，柠檬酸和苹果酸还能提高人体对钙的吸收率。
维生素：是维持身体正常生理活动所必需的营养。如李、杏、无花果、枇杷、山楂、柿、柑桔、红枣、桃、猕猴桃等果品中含维生素 A 较丰富；柑桔、杏、枣、山楂、桂圆中含维生素 B2多。维生素 C 的最好来源是新鲜水果，每 100 克含维生素 C，柑桔为 30～50 毫克，山楂 89 毫克，桂圆 68．7～144．8毫克，枣 380 毫克，猕猴桃 300～400 毫克。其他如柠檬、樱桃、草莓、芒果、荔枝、阳桃、杨梅、梅等维生素 C 含量都很高。有的果树叶片含有大量的维生素 C，如鲜柿每 100 克含维生素 C3700 毫克，成为提取维生素 C 的原料。
选食果品，似乎人人都会，不值一提，但是要做到合理选用，科学食用就不是简单的事了。因为果品种类繁多，品种各异，营养成分有别。再则人有男女老少，体质有强有弱，疾病各种各样。要做到因人、因体、因时选用果品，确有许多学问。
鲜果食用：冲洗消毒，新鲜果品酸甜适口，爽脆多汁，香味浓郁，格外诱人，不仅人人喜食，就连各种虫蝇蜂鸟、微生物都喜欢叮食果皮，吸汁嚼肉，并散布大量致病细菌，留下许多毒物虫卵。另外，一年生产中频繁用药防病虫，在果皮上残留各种有毒物质。食用时应先用清水冲洗，一般可除掉95％以上的细菌和虫卵，有条件时最好洗后再进行消毒。消毒时，可用 0．1％～0．2％高锰酸钾溶液浸泡 5～10 分钟，或用 3％的乳酸溶液浸泡 5 分钟。也可将果品放在开水里烫泡 30 秒钟，这样既可灭菌又不会破坏果实的营养成分和原有风味。如不易去皮的草莓、桃、樱桃、杨梅、葡萄、山楂、枣等都应冲洗消毒再食用。对于苹果、梨等大型水果，有人喜欢削皮再吃。这从营养角度讲是个浪费，因为果皮中含有的维生素 A、B、C、P 比果肉中多，所以外国人吃苹果时多不去皮。但考虑到果皮表面有残留农药，削皮再吃也不为不可。
食用前进行适当处理，如菠萝含有朊酶刺激咽喉发痒、使口腔和嘴唇刺痛麻木，削好的菠萝用盐水泡一下再吃，这样朊酶就会被盐水分解，使菠萝变得更香甜可口。按地方食用习惯，如东北人常把安梨或鲜柿冰冻，吃时将冻梨冻柿放入水中浸泡 20 分钟使其软化，食用感到香甜爽口，风味犹存；兰州人有冬季冰冻香水梨及把梨煮熟再吃的传统食法。
果实中的维生素 C、P、酶等最怕高温，一般水温超过 70℃时，就会被分解，所以炖大枣、山楂、海棠等维生素含量较高的果品时，煮的时间不宜过久。同时避免用铁锅炖果品，以防低铁化合物食后中毒、呕吐等。
因人选食果品：不同年龄的人需要不同的营养，应选食不同的果品。儿童骨骼的生长量很大，宜多食含钙、磷、铁较多的山楂、樱桃等果品及其加工品。青少年人体生长量很大，需要综合营养物质量也多，特别是少女体发育和生理变化大，更需要食用较多的干鲜果品。人们多吃含维生素 A、B、C 较多的柑桔、梨、香蕉、枣、山楂等，以保持优美的体型和白嫩的肌肤。用脑较多的人，可多吃含钙、磷、铁、维生素 A、B、C 较多的水果及含蛋白质、卵磷脂较多的桂圆、荔枝、核桃仁、榛子等，这对增强脑的功能有益。身体瘦弱者，宜多吃含糖、蛋白质、脂肪较多的干鲜果；而身体较胖的人，宜食含糖少、含酸多的水果。有糖尿病和肥胖病的人，不宜吃高糖水果，可食甜味较低、甜味素较高的罗汉果。从事高温、高空、地下作业以及接触化学毒物的人，消耗维生素 C、B 较多，应吃含营养丰富的水果。
果品按性质不同可分：性温类，如香榧、山楂、樱桃、杨梅、桂圆、荔枝、枣子、葡萄、乌梅、木瓜、橄榄、李、桃、石榴、金桔等；性平类，如枇杷、苹果、青梅、桔子、桑椹；性寒类，如梨、白果、香蕉、柚、柿饼、核桃等。如果脏腑体质倾向阴性的人，就要食用温性果品；阳性体质的人则要多食寒凉性果品，否则就会上火、便秘或发烧。
值得注意的是，果品中有些成分含有毒成分，误食后会造成中毒。如苦杏仁、苦桃仁、枇杷仁、李子仁、苹果仁等都能引起中毒。
