在南美巴西草原上，可以见到一种形状奇特的巨树。它高达30多米，直入云霄。有趣的是，它的树干两头尖细，却有一个圆鼓的“大肚子”，最粗的地方能有5米，人们把这种形状类似于纺锤的树称作“纺锤树”。
巴西草原是个热带草原，分为干、湿两季，干季时滴雨未有，湿季时却大雨倾盆，生长在这种气候里的纺锤树，便充分发挥了大肚子的功效。
在雨水多的季节里，纺锤树通过它的发达的根，拼命地吸水然后贮存到自己硕大的肚子里，等到湿季一过，纺锤树便自得其乐地享受早就贮备好的一肚子水了。就这样一个大肚子，最多可贮水两吨之多，令人叹为观止了。
在草原中旅行的人们，看到纺锤树就放心了，口渴的时候，他们只要在树干上挖个小口，就可以尽情地畅饮大自然的“琼浆玉液”了。
