汹涌澎湃的海浪冲刷着海岸，似乎要把一切都摧垮。而红树林却顽强地生存下来，成为与海潮做抗争的先锋。
红树林并非红色，包括红树、红茄冬、海莲、海桑等10几种常绿乔木、灌木和藤本植物。只是人们从木材及树皮内可提炼一种红色染料，于是人们把这类植物都叫做红树。
红树植根于浅海里的沙滩上，各种支柱根、板状根、呼吸根、蛇状根纵横交错，为抵抗海潮的拍击打下了坚实的“地基”。而露于海面之上郁郁葱葱的枝叶，则连成一道守卫海岸的绿色长城。
红树喝的是海水，海水含盐度很高，幸好在它的叶子表面有专门排出盐分的盐腺，为了珍存靠自己渐渐淡化出来的那点淡水，红树的叶子上有一层厚厚蜡质，防止了水分蒸发。
因为红树生存的特殊环境，为了繁衍下去，它采取了一种独特的“生育”方法--“胎生”。
红树的种子几乎不经休眠，不等离开植株，便在果实中迅速萌发了。胚根撑破果实外壳，露出头来，下胚轴迅速变长，和胚根连接成为一个末端尖尖的棒状物，这时的“胎儿”，不停地从植株内吸取充满营养的汁液，同时也随之吸收了越来越多的盐分。就这样，大树养育小宝宝半年多，当幼苗抽出叶，长出根，能够独立生活时，一阵风吹来，幼小的红树垂直地扎入海中。
幼苗的重心在根的中部，所以它不会倒着掉下去。幼苗直立于水中，潮水退后，便在淤泥中迅速植根。由于在母体上适应了盐水，所以也就不惧怕海水了。
红树就这样，靠“胎生”战胜了风大浪急和浓盐海水的威胁，成为海滩上的绿色先锋。
