昆虫是无脊椎动物中唯一可以飞行的物种。它们在地球上无处不在，这主要归功于它们强大的翅膀。昆虫的翅膀可以用来保护自己、演奏“乐器”（比如蝗虫）、进行伪装、传递信号、吸引配偶、警告天敌，甚至进行飞翔。它们是人类在获取食物方面最大的竞争者，不过也是保持土壤净化和肥沃的功臣。这些生态环境的耕耘者不需要人类就可以轻松的活下去，而我们却离不开它们。
蜉蝣-折叠翼
对于一些昆虫而言，它们的翅膀最需要完善的地方是能够进行折叠，比如图中的蜉蝣。美国加州科学院昆虫收藏馆馆长戴夫·卡瓦纳夫（Dave Kavanaugh）称，“如果没有这种能力，昆虫的飞行将会有很大的局限性，就像固定翼飞机一样。”蜻蜓就是一种翅膀不能进行折叠的昆虫，所以它们主要在一些比较空旷的区域飞行。如果飞越一些树枝或者地下的洞穴，它们的翅膀受到损坏的可能性就非常高，而一些拥有折叠翼的昆虫就不用这么小心翼翼了，它们选择栖息地的余地也比较大。