生境：栖息于海拔200－1500m的山区水流湍急，水质清凉，石缝裂隙和岩石孔洞甚多的溪河中。
捕食与食性：觅食不是主动出击，张开大口，一动不动地等待着猎物自投罗网。喜食鱼、蟹、虾、蛙和蛇等水生动物。
识别特征与习性：现生两栖动物体形最大的种类，体全长可达1.8-2.0米，重达20－25千克。在繁殖季节，常发出鸣叫，其声如婴儿哭啼，故有“娃娃鱼”之称。头大，表面有明显疣粒，嘴也大，眼睛和鼻孔却很小，尾侧扁，皮肤润湿而光滑，一般为棕褐色，全身无鳞片，四条腿又短又胖。6－8月为繁殖季节，卵产于缓流石头上，体外受精，21天左右自然孵成。幼体生长缓慢。
分类：两栖纲、有尾目、隐鳃鲵科。
分布：在云南的滇东北和滇东南的山溪中有发现，中国17个省区均有分布。
保护：由于它肉嫩味鲜，所以长期遭到人们大量捕杀。各产地数量锐减，有的产地已濒临灭绝。已列为国家II级保护动物和CITES附录I。