鮣鱼常依赖于头顶的大吸盘吸附在鲨、鲸、海豚和海龟的身体腹面，有时也附着在船舶底部。这样它不仅可以避免敌人的攻击，而且能获得食物。当寄主正在吃别的动物时，鮣鱼就能获得浮在水面的食物碎片。有时鲨鱼等宿主只作为它的运输工具，把它带到一个新的饵料场去。一到了鱼群中，它立即和宿主分开，横冲直撞地去寻找食物，一直到吃饱肚子后，再去吸附另一个新的宿主。有时鮣鱼也会钻进大型硬骨鱼类如旗鱼、剑鱼和翻车鲀的口腔或鳃孔中，对寄生来说是一种痛苦，但也只好暂时忍受一下。此时鮣鱼不但可以避免敌人的攻击，而且还能得到一些食物的碎片。
另外一种共同生活的类型为生活，就是两种动物彼此有利。例如印度洋的小型虎鲉,身上总是覆盖着一种水螅群体。这种共同生活的利盖是互惠的。水螅群体生长在鱼的身上，把鱼变成象长着海藻的一块石头，因而可以躲避敌人的危害，而鱼又能把水螅群体带到饵料场去，而得到新鲜的食物。