禽流感虽然现在不是大字标题新闻的主题，但在过去的十年里曾导致数百人死亡，因此鸡是最普遍的传染源。美国普渡大学兽医学院比较病理学系的助教艾普尔·约翰逊说：“许多禽类对流感病毒很敏感，能将此病毒传染给人，而屠夫、加工和其它亲密接触禽类的人员被感染的风险最大。由于H5N1型禽流感导致60%接触此病的人因染上禽流感而死亡，因此禽流感倍受世人关注。”
