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番荔枝科常绿大乔木依兰香（Canangaodorata），又名香水树，高10—20米，花期5—11月，花朵较大，长达8厘米，黄绿色，具有浓郁芳香气味，是珍贵的香料工业原材料，用它提炼而成的“依兰依兰”香料是当今世界上最名贵的天然高级香料和高级定香剂，所以人们称之为“世界香花冠军”、“天然的香水树”等。
依兰香原产东南亚的缅甸、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾等地，现广泛分布于世界各热带地区，国内广东、广西、福建、四川、云南、台湾等地有栽培，但在国内首次发现它却是一件十分偶然的事。20世纪60年代一个百花盛开的五月，一些植物学工作者在云南省西双版纳勐腊县调查植物，一天，他们刚走到边境上一个傣族寨子寨门时，一股浓烈的香味扑鼻而来，走进寨子，感觉整个寨子都弥漫在芬芳之中，调查队员们都觉得惊奇，于是便四处寻找，后来才发现几乎每幢竹楼旁都种有几株开满黄绿色花朵的大树，走到树下，捡起花瓣一闻，香气袭人，而且还发现寨子里的姑娘们把这种香花穿成串，戴在发结上，虔诚的佛教信徒们把香花放在圣洁的水碗里，敬献在佛前，调查队员们随后采集了这种植物的标本，并查阅了大量相关资料，最后才确定这就是闻名世界的依兰香。
依兰香的发现引起了香料厂家的重视，随后便大面积地推广种植，并在西双版纳建立了依兰香基地。目前，在市场上以依兰香加工而成的化妆品、洗涤品层出不穷，而且十分畅销，供不应求。
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文章来源：中国科普博览
