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宋代诗人江奎曾赞美茉莉花：“虽无艳态惊群目，幸有清香压九秋。”而一曲“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花开，香也香不过它……”更是传唱中外，透出了阵阵雅致的清香。
茉莉，原产波斯汉代，即已引入中土。菲律宾、印度尼西亚等国把茉莉定为国花，每有国宾来访时，主人会将茉莉花结缀成花环，挂到国宾脖子上，以示亲善与尊敬；青年人则将茉莉花当作献给爱人的礼物，用以向对方表达爱情。
茉莉属木犀科家族，常绿灌木。茉莉花色白如玉，芳香浓郁，花谢前常变成粉红至紫红色。每年开花３次，第一次开花在小满到夏至，第二次开花在小暑到处暑，第三次开花在白露到秋分。其中以第二次开的花最多、最香。茉莉花中，单瓣花似丁香的十字花形，香味较浓；重瓣花像一朵小莲花，香味清淡。
茉莉适于庭院、阳台和居室的绿化美化。仲夏之夜，月白风清，在庭院或阳台上纳凉品茶，如果旁边有一两盆盛开的茉莉花，阵阵香来，颇有清凉消暑之功效。宋代诗人许雪野赋诗赞曰：“自是天上冰雪种，占尽人间富贵香，不烦鼻观偷馥郁，能使心地俱清凉。”在没有空调和空气清新剂的时代，人们也懂得用茉莉花消暑。据《乾淳岁时记》中记载，清代帝王及臣妃避暑纳凉时，常集中数百盆茉莉花于广庭，鼓以风轮，使得满殿皆是清凉香气。
在民间，茉莉也广受人们的喜爱。每当夏日，人们常可看到“香从清梦回时觉，花向美人头上开”的景象。旧时广东女子以茉莉为饰花，据屈大均在《广东新语》里说：“女子以彩丝贯之，素馨与茉莉相间，以绕云髻，是曰花梳。”宋代诗人杨巽斋也曾写道：“谁家浴罢临妆女，爱把闲花插满头。”苏杭一带的姑娘，在茉莉花开时，用铅丝拴花成球，挂在衣钮上，香风飘沸，芳泽撩人。
除了观赏，茉莉花还可以用于提取茉莉香油。茉莉鲜花含挥发油０．２％～０．３％，主要成分是茉莉花素、苯甲醇及其酯类、芳樟醇及其苯甲酸酯。其浓郁芳香，是制作香精、香皂和护肤美容用品的高级原料。提取１千克茉莉花油，需要４００千克茉莉花，而１千克茉莉花大致为４５００朵，提取１千克茉莉花油就需１８０万朵茉莉花。茉莉花油的价格不逊于等质量的黄金。
在人们日常饮用的香片茶中，通常为茉莉花薰制而成。居室、办公室里放一盆茉莉花，不仅能享受“一卉能熏一室香，炎天犹觉玉肌凉。”的雅致，而且可以摘下几朵花泡在茶水里，饮之心旷神怡。茉莉花也可以烹调入菜肴，视而美，嗅而香，食而润，尤其是烹制虾仁、鸡肉等色泽嫩白的食物时，鲜茉莉花更是能够提高菜肴色、香、味的效果。
据《本草纲目》记载：茉莉，叶能镇痛，花清凉解表，可治外表发热、疮毒等。其根具有生物碱，可致人昏迷，有麻醉、镇痛等功效。传说神医华佗施行外科手术所用麻沸散中就有茉莉根成分。
现代科学研究证明，茉莉花香由数十种挥发性化合物组成，其中含有芳香族物质，酯类、醇类、醛类、酮类和萜烯类等物质。这些物质能够刺激人们的呼吸中枢，从而促进人体吸进氧气，排出二氧化碳，调节神经系统，促进血液循环，使人保持较长时间的旺盛精力。目前，日本风行以鲜花“精气”养心愈疾。许多国家建立专门医院利用花香治病。现在，人们喜欢在居室中养些花，又怕养错花影响身体健康。那么，茉莉不失为一种选择，它容易种养，不娇气，开花期长，经过人们长期的种养，确定茉莉是有益无害的，可以放心种养，就像一首茉莉花民谣唱的：“侬在广州城里住，家家茉莉尽编篱。”
文章来源：大众科技报
