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一种生长在印度西南部地区的植物，其果实带有剧毒，这种果实经常被用作自杀工具，因此，这种树又名“自杀树”。同时，该果实的剧毒也可作为一种谋杀利器，它可以杀人于无形，很难辨别死者死因。
这种植物名叫海檬树，树上所结的带有剧毒的果实名叫海蒙果。目前，只在印度西南部喀拉拉邦地区生长。据统计，在1989—1999年间，死于海檬果中毒案例共有537例，每年死亡人数最少有11人，最多时曾达到103人。法国分析毒物学研究室负责人伊凡·盖亚尔德说：“在喀拉拉邦地区，50％的植物中毒事件均由海檬果造成的，10％的中毒事件与海檬果难逃干系。据我所知，目前世界没有任何一种植物像海檬一样与诸多的自杀事件相关联。”此外，许多犯罪分子利用海檬果独特的毒性，对受害者进行施毒。
海檬树高可达15米，长着深绿色叶子和果实，打开果实有乳白色液体。开花时期其花朵呈白色花瓣，散发着茉莉香味，海檬果是绿色的，看起来像小芒果，因此许多儿童第一次看到海檬果，便误认为是芒果而食用，最终死于非命。
自杀者通常将海檬果白色内核捣碎掺着白糖食用，那些非法分子将海檬果作为谋杀利器时，取少量海檬果白色内核掺着大量红辣椒，从而掩去海檬果原本的苦味。当食用者吃下海檬果3～6小时毒性便会发作，立即暴死。
盖亚尔德带领的研究小组称，海檬果的毒性在于一种名为海檬果毒素的物质，它可终止人体心脏跳动，与通常所表现的心脏病发作十分相似。它的毒性只有通过层析色谱和质谱分析才可探测到。
文章来源:(《海外文摘》2005年第3期)
摘自首都科技网
