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此刻还能看见它，过了一会儿却无影无踪——水星就像以其命名的罗马神一样神出鬼没。
水星是太阳系9大行星中最小、距离太阳也最近的行星。古代罗马人将它命名为墨丘利。墨丘利是罗马神话中诸神之间的信使，他行走如飞，多才多艺。水星和信使墨丘利一样，在天空中飞跑着，似乎从不会在同一地方出现两次。水星是我们能用肉眼看到的5颗行星之一，但也是最难看到的一颗，因为它的轨道老是在变化。根据天文学家测定，水星轨道的偏心率达到0.21。
早在1847年，一位法国天文学家就宣称自己知道了水星轨道变化之谜——一定是一颗更小的行星在作怪。他说那颗小行星离太阳更近，所以应该命名为火神星，正是它的引力才使水星偏离轨道的。在此之后的许多年里，他和世界上其他的天文学家们一直想找到这颗神秘的火神星，但却一无所获。
水星上有些什么呢？美国的“水手”10号行星际探测器在1974年将它拍摄的水星表面的照片传送回了地球。照片显示出，水星上有很多环形山，和我们月亮上的环形山一样。上面还有一些盆地，直径大约有3200多公里。水星表面温度向太阳的一面很高，可达400℃左右，背太阳的一面很低，最低可到-160℃以下。
科学家们希望，有朝一日能在水星上建立一个空间观测站，他们相信那是一个理想的研究太阳和宇宙奥秘的地方。这一梦想假如真能实现，那么水星就真能变成和墨丘利神一样的信使，向人类传送宇宙的信息。
《趣味百科大王》