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树袋熊是严格的素食者，它食谱单—，只吃大约2—3种桉树的叶子。树袋熊的英文名字叫“Koala”(考拉)，用当地话说，是—种“不饮水的动物”树袋熊终年栖息在桉树上，体内所需的水分可以从桉树叶子中得到，因而很少见到它们下树饮水。桉树叶子的含水量可达70％，但它的纤维素含量却很高，而且还含有挥发性的毒油，这对树袋熊显然是有害的。然而，树袋熊却没有中毒，在长期以桉树叶子为食的过程中，它获得了防御功能或“化害为利”的本领。为此，人们又把树袋熊称为“不生寄生虫的动物”。
树袋熊具有非凡的爬树技能，它们长年栖息在桉树上，很少下地。它的脚上没有像狗和猫那样的肉垫，在地面上行走十分不便。树袋熊的后脚比前脚短，也能抓握树枝在树上攀缘。
选自《科学大众》
