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发声模仿在动物中间十分罕见，通常只局限于海洋哺乳动物、鸟类、蝙蝠和灵长类中，除了大家熟悉的模仿者鹦鹉之外，还有大乌鸦（渡鸦），它们会模仿绞车的吱吱声；另外，美国波士顿动物园里的海豹能说当地口音的“喂”。
科学家认为，模仿声音能力能够显示出声音对于在社会群体中形成相互关系和增强异性吸引力上的重要意义，例如鸟类的鸣啼。但是现已查明，模仿声音不仅仅是鸟类的专利，巨大动物也具有这样的能力，例如大象能模仿行驶卡车发出的声音，使科学家感到大象是很聪明的。一头10岁失去双亲的大象“姆莱卡”，可以模仿卡车发出的声音，它与一群失去双亲的幼象栖息在肯尼亚特萨瓦，“姆莱卡”的围栏距一条高速公路有3千米之远。
动物学家认为，这一发现证明，大象能模仿超出人们所能想象的更多不同的复杂声音。以纳米比亚保护大象基金会乔伊斯·普尔为首的科学家认为，发现大象具有发声模仿能力显示，它们具有天生模仿其他同伴发出的特殊声音的能力，从而能巩固家族种群成员之间的关系。
译自俄《世界新闻》
摘自中国公众科技网