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北山羊（ibex），偶蹄目，别名，亚洲羚羊、悬羊，是典型的野生山羊，形似家山羊而体形较大，体长115～170厘米，肩高约100厘米，体重50千克左右。雌雄体都有角，但雄羊角特别长大，达140多厘米，呈弧形向后弯曲。角的前面还有大而明显的横嵴，数目大约有14～15个，虽然并不盘旋，但弯度一般也达到半圈乃至2/3圈，却像两把弯刀，倒插长在羊头上，真是威风凛凛，别具一格。颏部有须，雄性长，雌性短。夏毛棕黄色，腹部及四肢内侧白色；冬毛长而色浅淡。尾长10～20厘米，尾尖棕黑色。
北山羊属国家一级保护动物，在国外分布于印度北部、阿富汗和蒙古等地，在我国分布于内蒙古西部、甘肃西北部和新疆等地，栖息于海拔3500～6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地带，冬天也不迁移到很低的地方，所以堪称为栖居位置最高的哺乳动物之一。它非常善于攀登和跳跃，蹄子极为坚实，有弹性的踵关节和像钳子一样的脚趾，能够自如地在险峻的乱石之间纵情奔驰。以各种杂草类为食。白天多在裸岩上休息，早晨和黄昏才到较低的高山草甸处去觅食和饮水。喜欢成群活动，一般为4～10只，也有数十只甚至百余只的较大群体，由身强力壮的雄兽担任首领。它的警惕性极高，在觅食的时候要留下2－3只雌兽放哨，站立在离群体不远的巨石上，注视着四周的动静。一旦发现异常情况，群体便立即从容不迫地爬上悬崖峭壁，常常使有“爬山能手”之称的雪豹也无可奈何。
夏天栖息于高山草甸及裸岩区，冬春迁至海拔较低的地区活动。多在晨昏活动，采食各种野草。常十余只集群活动，有时可达数十只。性机警，视、听、嗅觉都很灵敏。11～12月份发情交配，次年5～6月份产仔，每胎1～2仔。哺乳期为2个月，1～2岁性成熟。寿命为12～18年。我国北山羊的数量很少。
湖北省科协
