螳螂约有150多种，分布甚广。螳螂有一身保护色，能随着生活环境而改变着体色。夏天，它和树叶、杂草的颜色一样是绿色，到了秋天，螳螂的体色跟着一起变为黄色或黄褐色。
螳螂的身体狭长，有上宽下窄的三角形的头，眼睛大而突出、位于三角形头部的两端；头、颈、前胸之间可自如的转动，前足发达有力，有尖锐的钢刺。内侧有小而排列整齐并有尖锐的锯齿。整个前足好似一把刀，是捕捉害虫的有力武器，所以又把它叫做“刀螂”；中足、后足支撑着后胸、腹部。背上有翅膀，前翅为革质，后翅为膜质，呈红色，飞行时才能看到，静止时折叠在腹部背面。
螳螂的眼睛虽然突出，视觉敏锐，但看不见静止不动的食物，螳螂专捉活的虫子。螳螂凭借敏锐的洞察力及动作疾快的前足，能在0.05秒的瞬间捕捉（飞行中的）小昆虫，动作相当准确，干脆利落，而且可以在植物上飞跑，捕食害虫力量强，食量大。螳螂捕蝉“黄雀在后”，螳螂多捕食螟虫、蛾类、蝉、蚊、蝗虫等，一只成年的螳螂，一天能捕食蝗虫、蛾类之类的害虫10~20只，幼小螳螂一天能吃掉小蚜虫50~60只。现在人们利用螳螂治虫。
在昆虫中，螳螂的“婚配”很特殊。每年到了夏末和秋季是螳螂“婚配”的良辰吉日。在这个时期内，对雌螳螂可说是件“喜事”，但对雄螳螂来说却是一个不幸和灾难。因为螳螂之间有一种相互咬斗，甚至相互为食的习性。大螳螂吃小螳螂，壮螳螂吃弱螳螂。特别是螳螂的“婚配”时将出现更加残酷的不幸悲剧，雌螳螂食掉雄螳螂。
雄螳螂身体较小，与肥大的雌螳螂交配多在树枝上或叶片上进行。交配时，开始雌对雄很友好，快结束时，雌猛地扭过头来，咬着雄螳螂的头开始吃起来，一直到吃光。这是螳螂交尾的习性。为什么要吃掉他的“丈夫”呢？主要是由于雌螳螂营养上的需要。雌螳螂在交尾、产卵的季节内，需要大量的蛋白质，在自然环境内，雌螳螂光从所捕获的小虫中获得蛋白质，是远远不够的，至少要吃掉五只左右的雄螳螂，才能满足需要。产卵后，雌螳螂耗完了营养也精疲力尽的丧了命。雌螳螂、雄螳螂都为了后代而丧生。
雌螳螂十月底在树枝上或粗草茎上产卵，从尾端排出质地松软的流体泡沫，卵就裹在里面，泡沫排出不久，便凝固成硬快，内有许多小格，称为“卵袋”，约有30~40个卵。整个卵块称“卵箱”，又称桑螵蛸，很牢固的挂在树上，桑螵蛸里的卵，直到翌年的夏天梅雨季节才开始孵化。
摘自网上科学馆
