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埃塞俄比亚狼是世界上最为珍稀的动物之一，
目前仅存几百只，可是这种濒危动物却偏偏遭遇到一种致命的疾病———狂犬病，许多埃塞俄比亚狼已经死亡，野生动物专家警告，如果不采取紧急措施，埃塞俄比亚狼将很快从地球上消失……
英国生物专家斯图亚特·威廉姆斯博士目前在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴领导着一个小组，实施一项保护埃塞俄比亚狼的计划，该小组在上个月就发现了20多头狼的尸体，它们是被狂犬病杀死的。可是野外生存的狼是如何传染上狂犬病的呢？据威廉姆斯的小组研究证明，它们很可能是与家犬打斗或是交配时被传染上的。埃塞俄比亚狼时常与家犬交配，这不仅破坏了它们的基因遗传，同时在交配时极易传染狂犬病，而且在交配季节经常与雄性家犬发生争斗，也会被传染上疾病。
埃塞俄比亚狼个头较小，皮毛呈微红色，主要生活在埃塞俄比亚的巴莱山脉，目前野外生存数量仅有500只，大部分在巴莱山脉北部。成年的埃塞俄比亚狼体重约有50磅，大约是北美狼和欧洲狼的一半，可它们却是一个古老的物种，进化于冰河时期，距今已10万年。埃塞俄比亚狼的生活习性有些与众不同，与它们的表亲灰狼以及北美狼和欧洲狼也有很大的不同，其它的狼都是群居，而且在捕猎时也是成群行动，可是埃塞俄比亚狼虽然以每群大约有12只成年狼的数量生活在一起，却单独捕猎，这样一来，成功捕到猎物的机会就很少，在许多情况下，它也许还被猎物杀死，这也是埃塞俄比亚狼数量一直不多的原因之一。
埃塞俄比亚狼几度兴衰，多的时候有数万只，近几十年来，由于埃塞俄比亚农民大量开垦土地，破坏了它们的栖息地，而且大量埃塞俄比亚狼被猎杀。更为可怕的是，农民们饲养的家犬带有狂犬病，给埃塞俄比亚狼带来了灭顶之灾，近几十年来埃塞俄比亚狼的数量急剧下降，到1991年时，在巴莱山脉仅有300来只，几乎可以说到了灭绝的边缘。雪上加霜的是，偏偏在那一年爆发了狂犬病，这种疾病杀死了四分之三的狼，幸存者表现出了极强的生命力，10多年来，它们繁育后代，在最近两年使得埃塞俄比亚狼的数量达到了500只，如今新一轮狂犬病又已袭来，且比上一次更加凶猛。威廉姆斯博士说，唯一拯救埃塞俄比亚狼的方法就是接种疫苗，给那些还没有被传染上的狼注入疫苗，使它们产生免疫力，否则，它们就会面临着灭顶之灾。他现在在等待着埃塞俄比亚政府的许可，以便带着工作组和疫苗到巴莱山区为那些健康的狼接种疫苗，
可是埃塞俄比亚政府对他的请求还没有给出答复，他现在能做的就是耐心等待，祈求埃政府尽快允许他的小组实施疫苗接种计划。
来源： 北京青年报 2003-11-10