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鸟类是整个动物世界中唯一长着羽毛的生物，属恒温的高等脊椎动物。
鸟类身体呈纺锤形，体外被覆羽毛，呈流线型的外廓，减少飞行阻力。它们的头骨很轻，有蜂巢状的细孔,当飞翔时能减轻重量。翅膀的羽毛配合得宜，形成一个适于滑翔、柔软又有透气的表面。尾毛提供平衡，有助鸟在空中改变方向。
鸟类没有牙齿，而有很轻的角质的喙，是啄食器官。后肢坚实，新陈代谢旺盛。
鸟类具有高而恒定的体温（约为37.0～44.6℃）减少了对环境的依赖性；能主动迁徙以适应多变的环境；具有发达的神经系统和感官，能更好地协调体内外环境的统一；具有较完善的繁殖方式（造巢、孵卵和育雏），保证了后代有较高的成活率。
大多数鸟都善于飞翔，具有大而有力的胸肌，使它们能拍翼展翅。有很少数的一些鸟类是不能飞的，如企鹅，鸵鸟等。
现知鸟类８６００余种，遍布全球，仅次于鱼类，有不少益鸟。可消灭农作物和林业害虫，也可以供食用、观赏。也有危害农作物和在人畜间传播疾病的。
鸟类,是脊椎动物中的一个大家庭，种类繁多，形态各异。为适应多种多样的环境条件，出现了游禽、涉禽、猛禽、陆禽和鸣禽等多种生态类群。
游禽喜欢在水上生活，脚向后伸，趾间有蹼，有扁阔的或尖嘴，善于游泳、潜水和在水中掏取食物，大多数不善于在陆地上行走，但飞翔很快，如雁类、鸭类、鸥类、等。
涉禽适应沼泽和水边生活，不会游泳，这类鸟的嘴、颈、腿都较细长，脚趾也很长，适于涉水行进，低头从水底或地面取食，如鹬类、鹭类、鹳类、鹤类等。
猛禽的嘴和爪都弯曲锐利，翅膀也强大有力，能在上空翱翔并掠食活的猎物，如鹰类、隼类、鸢、等。猫头鹰的形态虽和鹰类有所不同，但因捕食相同，通常也被列入猛禽。
陆禽的体格结实，嘴坚硬，脚爪强而有力，适于挖土，雌雄羽色有明显差别，通常雄鸟更为艳丽，如雉类、石鸡、竹鸡、马鸡、孔雀等。
攀禽的嘴、脚和尾的构造都很特殊，善于在树干上攀缘生活，如啄木鸟的脚强健，脚趾两前两后，适于攀树，尾羽羽轴强韧，啄木时起支持体重作用；鹦鹉、交嘴雀在攀树时，能用嘴咬住树枝。
鸣禽是数量最多的一类，占世界鸟数的五分之三，身体多为小型，体态轻捷，活动灵巧，擅长鸣叫，巧于筑巢，如画眉、八哥、黄鹂、百灵、家燕、柳莺、大山雀、鹪鹩等等。
摘自网上科学馆
