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鹅掌楸之绝密档案
鹅掌楸，别名马褂木、鸭掌木、木王树。
落叶乔木。
我国著名观赏植物。
我国国家二级保护植物。
绿色奥运首选树。
我从远古来
欧洲、格陵兰、日本都有鹅掌楸的化石呢！从各种蛛丝马迹来看，早在地质年代的白垩纪，鹅掌楸就已经在这些国家和地区安家了。新生代冰河期之前，它们几乎遍布北半球，不过冰河入侵后，绝大部分都绝迹了。不管怎么说，它也算是“老革命”了。要不怎么和珙桐、香果树、领春木这些珍贵古树一起，被称为“活化石”呢！
兄弟万重山
找遍全世界，木兰科鹅掌楸属可就哥俩。一个是我国亚热带的鹅掌楸，另一个叫北美鹅掌楸，生活在美国。为什么它们离得那么远？这还得查查它们的家谱呢。2800万年前，鹅掌楸可是家族发达、“树”丁兴旺。但是到了冰河期，所有的生物都遭了殃。什么人有什么福，这两兄弟刚好生在深山谷里，所以就躲过了此劫，一直活到现在，成了老寿星。可惜，两人隔着大西洋，谁也见不到谁。在植物学中，这叫间断分布。
树中模特儿
如果你去鹅掌楸生长的地方，老远就会看到它精神抖擞地站着，比别的树高出许多来。知道吗？它能长到40米，有十几层楼那么高哪！不过跟它的身高比起来，它直径不到2米的腰是够苗条了。身材真的不错！一到春夏之交，树上开满了淡黄色的花朵，舞动在一大堆青翠欲滴的奇特小马褂中间，就好像一个在展示浪漫主题时装的模特儿一样风姿绰约！
美女不挑剔
鹅掌楸虽然很漂亮，可是一点也不娇气。它喜欢阳光，喜欢温暖、湿润的气候，如果你把它的家安在肥沃、排水很好的砂质土壤中，它就会更高兴了。不过，没有这么好的条件，这也一样快活地生长，即使是-15℃也不害怕。北美鹅掌楸更厉害，能耐住-20℃—-30℃的严寒。
鹅掌楸的才华
千万不要“以貌取树”， 鹅掌楸可不是那种浅薄之辈。
空气清新剂
现在，很多矿区都请鹅掌楸去，为人们清洁空气，因为鹅掌楸对二氧化硫和氯气很强的抵抗性。
“材”华横溢
每棵鹅掌楸都是那么挺挺拔拔的，而且质地非常细密，韧性好，做成家具非常耐用，还不容易变形。
小中医
鹅掌楸的皮和根都可以入药，具有驱风除湿、强筋壮骨的作用，可以治疗风湿关节痛和因水湿风寒引起的咳嗽、气急、四肢轻微浮肿等。
摘自《我们爱科学》
