br /即使是同样的蚂蚁，如果来自不同的蚁巢，也会相互敌视。此前昆虫学界推测，它们识别敌我的手段可能来自触角上的某种传感器。最近，日本学术振兴研究会特级研究员和田绫子教授主持的一个研究小组首次发现，所谓传感器，实际上是蚂蚁触角表面的纤毛。
蚂蚁的体表附着有数十种碳水化合物，不同种类的蚂蚁体表碳水化合物的化学成分不尽相同，即使是同一种类的蚂蚁，体表碳水化合物的化学成分虽然一样，但是，每个蚁巢的蚂蚁体表的碳水化合物的组成比例不同。同巢的蚂蚁以“女王”为中心互相挤在一起，通过身体接触将体表碳水化合物的化学成分保持在同一比例。遇到其他蚁巢的蚂蚁时，不同蚁巢的蚂蚁是靠碳水化合物成分比例的微妙区别识别敌我的。
日本京都工艺纤维大学的山冈亮平教授通过对大黑蚁的研究还发现，它们的触角上生有多种类型的感觉纤毛，这些纤毛对同伴的体表物质没有反应，而对来自其他蚁巢的蚂蚁却非常敏感，有些纤毛还能应激发出电信号。大黑蚁不仅能识别碳水化合物种类的不同，同时能识别碳水化合物成分比例的微小变化。
蚂蚁的感觉纤毛还具有味觉传感器的功能。大黑蚁在一种小灰蝶幼虫的巢穴中寄生、长大，在吸食小灰蝶幼虫分泌物的同时，自己吐出的汁液又可作为小灰蝶幼虫的食饵，彼此共生在一起。小灰蝶幼虫如蜜一般的分泌物中含有葡萄糖和氨基乙酸，蚂蚁嘴里的感觉纤毛对葡萄糖、氨基乙酸或两种物质的混合物有感知能力，但对后者反应更明显。小灰蝶的幼虫靠自己的分泌物吸引大黑蚁，同时也将其吐出的汁液作为自己的食物来源，否则两者都难以生存，它们之间的这种互相依赖的共生进化关系的生物机理目前仍然是一个谜。
摘自大众科技报
