br /切叶蚁以植物的叶子和花朵为培养基，“栽培”蘑菇并以蘑菇为食。它们将大碎叶搬回蚁巢，再用大颚将其反复咀嚼成碎屑，并堆入专门栽培蘑菇的“蘑菇房”，然后再在其上排泄粪便。不久，一种小型蘑菇即钻出碎叶堆，慢慢长大。此时，一些切叶蚁来到“蘑菇房”里，啃破蘑菇顶部，蘑菇顶部很快分泌出黏液，蚂蚁们陆续来到这里吸吮黏液，黏液就是它们的第一道菜。蘑菇顶部慢慢变得黏稠，那里积聚了许多蛋白质，蛋白质就成为切叶蚁的第二道菜。
有趣的是，年轻的雌性切叶蚁离巢去建立新家庭时，决忘不了在自己的“嗉囊”里装上带有孢子的蘑菇碎片。到新家后，雌蚁们种下碎蘑菇，孢子萌发后又长成蘑菇，成为新的家庭成员的食粮。
蚂蚁个体虽小，但它们有无法替代的重要作用。自然界中的无数动、植物的生存都直接或间接地与蚂蚁有关。如果没有蚂蚁，整个地球生态系统可能会变成另外一种情形。
摘自《小学科技》
