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提起毒蛇，令人不寒而栗，每年世界上丧生在毒蛇口下的竟达五六万人之多。然而，毒蛇却又全身是宝，有人称它为“活着的黄金”。
巴西有一种黄蟒蛇，又称“草上飞”，其蛇胆价值千金，对眼疾有神奇的疗效。但要捕捉取胆，十分危险困难，它不仅来去无踪，行动风速，而且十分凶猛，如果捕蛇人没有钢筋铁腕将它活活卡死，它便盘绕在捕蛇人身上将人勒死。而且取胆要十分迅速，必须在它临死前的一刹那立即剖腹取出，不然便很快消失。
毒性猛烈的银环蛇，如将其幼蛇盘起烘干，却是一种中药材，叫“金钱的花蛇”，有祛风镇痛作用。五步蛇剖开，除去内脏烘干，叫做蕲蛇干或白花蛇，是我国独有的名贵出口药材，专治风湿痛。蝮蛇烘干研粉吞服，或活蝮蛇浸烧酒制成药酒内服，不仅祛风镇痛，而且对关节炎、麻风病也有较好的疗效。民间常用蛇皮治疗惊痫和皮肤疥癣，蛇油治疗冬天皮肤皲裂。蛇骨和肝、睾丸等内脏，也能制药治病。眼镜蛇的蛇毒，经科学加工，制成针剂，能治疗小儿麻痹症和用于癌症止痛。
近年来，科学家发现海洋中的“海蛇”，毒液毒性剧烈，比剧毒化合物氰化钠的毒性高80倍，价格十分昂贵，每克毒液干粉价高约近八千美元，是黄金的二十倍左右。尽管价格昂贵，在国际市场上历来供不应求，用这种蛇毒制作的“抗蛇毒血清”，不仅是医治其它毒蛇咬伤的特效药，而且在医治神经痛、风湿痛、癌肿痛等疾病中疗效显著，用途广泛。
毒蛇浑身是宝，药用价值极高，所以野外捕捉远远不能满足市场的需要，目前世界各地纷纷开展人工饲养毒蛇。有趣的是有些稀贵的毒蛇还被“放蛇归山”。可是你不必担心它跑掉，因为人们在它的尾部巧妙地装入了一片“超微型发报机”，一刻不停地向科研人员示踪发报，这样，科研人员对它们的生活习性和活动规律了如指掌，研究的结果是要将毒蛇造福于人类。
值得一提的是，目前有些地方吃野味成风，蛇肉成了美味佳肴盘中餐。据专家介绍，吃蛇肉很容易致病，尤其是有些罕见的寄生虫往往会转移到人体上致“怪病”；另外，从“保持生态平衡”的角度出发，不能再滥捕乱杀蛇类等野生动物，它们为人类作出了重要的贡献。
韩剑青
(摘自《科技日报》)
