br /地衣是植物界的一个特殊门类——由真菌和藻类构成共生体的类群。
地衣的适应性很强，分布范围很广，从极地到平原，从沙漠戈壁到山地森林，从潮湿的土壤到干燥的岩石，都能寻到它们，而且随着海拔高度的增加，气温愈寒冷，它们的色彩愈鲜艳。在森林里，它们又常和苔藓植物伴生，附在树皮和树枝上，呈灰白、灰绿、淡褐、乳黄、淡蓝、淡墨等色。在高山岩石上，特别是在陡峭的石质山地裸露的岩面上，那些常见的呈各种色彩的斑块，就是能够使石头“开花”的地衣。我国五岳名山之一的华山，陡峭岩石上常见的许多美丽图案，就是由一种叫“华山脐鳞”（即世界珍稀的特有地衣种）的地衣形成的。
生长在岩石上的壳状地衣，干旱时休眠，雨后复苏，能持久地生存在岩石上。同时，它们还以特有的地衣酸分解岩石，使基质表面变成粗糙不平的状态，这就为叶状地衣的生存创造了条件。当岩石进一步粗糙化或产生裂缝时，苔藓植物就可生长，随后一些有花植物也会到此定居，并发展成茂密的植被。因此，地衣是使岩石风化的先锋植物，素有“植物界真正的拓荒者”的美誉。
摘自小学生报
