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北京自然博物馆 魏明瑞／文 赵德林／图
鹈鹕又名“塘鹅”、“淘河”、“伽蓝鸟”，属于鹈形目，鹈鹕科，鹈鹕属。它们主要栖息于大湖、近海和内陆河汊中。世界上大约有8种鹈鹕，常见的有白鹈鹕、褐鹈鹕和斑嘴鹈鹕。鹈鹕是现存鸟类中体型最大的鸟类之一，有的体长可达2米，双翼展开可达3米，体重13公斤。
鹈鹕最明显的特征是，宽大而尖长的嘴下有一个“大口袋”———喉囊，这是它们与生俱来的捕鱼工具。平时，喉囊并不显露，捕鱼时便张成了一张“鱼网”，兜着水前进，连鱼带水一起兜入巨大的喉囊，然后闭上嘴，收缩喉囊，将水从嘴边挤出，剩下鱼虾。如果捕到的鱼虾吃不了，还可以在喉囊内贮存，通常可以存一个星期所需的食物。
鹈鹕的化石可以追溯到4千万年前，可见它们的捕食战略非常成功。鹈鹕有两种基本捕食方式：一种是潜水，一种是“围捕”。北美的褐鹈鹕通常采用前一种方式。飞翔时，敏锐的视觉使它们能发现15米以下游动的目标，它们像箭一般从空中俯冲下来潜入水中，将尖嘴刺入鱼身，或者利用身体拍击水面发出的声响，把鱼击懵。其它的鹈鹕则很注重“团队精神”，采用后一种捕食战略。一旦发现鱼群，马上十几只鹈鹕排成半圆形队伍，用翅膀拍打水面，把鱼群赶到浅滩处将其统统“歼灭”。
当繁殖季节到来时，鹈鹕会选择人迹罕至的树林，在高树上筑巢育儿，巢用小的树枝、草、水草做成。有些鹈鹕的繁殖地离它们的取食地非常远，作父母的不得不飞行50－60公里去捕鱼。这些鹈鹕并不用喉囊给幼雏带回食物，而是将鱼全部吞下，回到巢中，将半消化的食糜吐回喉囊中，幼鸟连头带颈伸入啄食。4个月后，幼鸟才长大飞出觅食。
遗憾的是，由于人类的猎杀，卷羽鹈鹕和斑嘴鹈鹕已经被列为濒危保护动物。在20世纪50年代和60年代，受DDT等杀虫剂的危害，褐鹈鹕的数量大大减少，后来 D DT禁止使用，数量有所恢复，但还是被列于重点保护之列。
摘自科技日报2002.09.04
