在《小尔鸦.广鸟》中说："纯黑而反哺者，谓之慈乌。"我国脍炙人口的"乌乌（乌鸦）反哺"的传说，可能就出于此。人们把慈乌称为"孝鸟"，慈乌从雏鸟长大，开始独立生活，而自己的"妈妈"因产蛋、孵化、哺育，长期的劳累变得体弱多病，不能外出觅食了。这时，儿女们不忘妈妈的养育之恩，一个个捎去了美味可口的食物--昆虫，表示一片孝心。
乌鸦不但尊老，而且还爱亲。欧洲鸟类学家曾看到，两足乌鸦衔着一只死乌鸦飞到一个池塘上空，将同伴抛入水中。然后一些乌鸦飞来盘旋在上空发出哀鸣，经久不散，仿佛在为自己的同伴开追悼会。
除了乌鸦以外，科学家发现其他一些鸟类对同伴也充满爱心。美国得克萨斯州的鸟类学家西格勒发现，蓝（木坚）鸟的后代不但对自己的新生妈妈"反哺"，而且还会把同类的年老鸟当作自己的"亲人"一样抚养，这比慈乌又进一步。在南美洲哥伦比亚的佛朗卡斯特森林中，米利鸟的行为则更为奇特了。年轻的米利鸟十分关心年老的母鸟，常常集体为"鸟后"搭建起一个3米多长、2米多的"鸟床"，让"鸟后"舒舒服服地睡个好觉。人们称它们为"敬老"的"孝鸟"。
