“神曲”是汉代名医刘义研制出的一种医治消化不良的名药。然而,神曲的问世之初,却是受到了野生动物自疗行为的启示。一段时间,刘义发现自家鸡窝里的鸡蛋经常丢失,便留心观察,发现是一条火练蛇所为。于是,他决定惩罚一下这条蛇。他用石灰裹着石子做了几枚假蛋,又在假蛋外面涂上一层鸡蛋清,放在鸡窝里面,然后便守候在一旁。不久,他看到那条蛇爬进鸡窝里,将那几枚假蛋吞下了。不多一会儿,那蛇在地上痛苦挣扎起来,然后它忍着痛苦爬进草丛里,拼命地吞食一种毛绒绒的小草。不多时,蛇排出了一堆类便,然后无事地爬走了。刘义想,这种草一定能治消化不良。于是,他以这种草为主药,研制出治疗消化不良的名药神曲。
“云南白药”是医治创伤的特效药。研制出该药的民间医生曲焕章也是受到动物自疗的启示。一天,曲焕章出诊归来已是傍晚时分。在经过一处山坳中,忽然遇到不远处有两只老虎在厮斗。他急忙爬到附近一棵树上去躲避。两只老虎经过激烈地搏斗,两败俱伤,那只受轻伤的虎慢慢地走了,而另一只虎伤得不轻,不能行走卧在地上。过了一会儿,它跪爬到黄丛中,先是撕扯一种草吞食了不少,又用那种草嚼了一堆草沫,将伤腿贴在上面。一阵工夫之后,它竟能站立起来了,然后踉踉跄跄地向深山里走去。曲焕章急忙从树上爬下来,奔到伤虎刚才治伤的地方,仔细看了那种草。以后,曲焕章以伤虎吃的那种药草为主药,经过几年的实践和不断改进,最终为人类献出一剂灵丹妙药--云南白药。
非洲热带雨林中的猴子,当它们感到浑身发烧、怕冷颤抖的时候,便知道自己患了疟疾,于是就到密林中寻找金鸡纳树,然后啃食其树皮,这样啃食几次以后,疟疾就完全治愈了。科学家由此进行了研究,从金鸡纳树皮中提制出了白色粉末--“奎宁”。于是,据此研制成了治疗疟疾的特效药--金鸡纳霜。