人们一提到咖啡就会想到咖啡因。“咖啡因又称咖啡碱，有机化合物，分子式C8H10O2N4·H2O，白色有光泽的柱状结晶体，有苦味，多含在咖啡、可可的种子和茶叶中，可做兴奋剂和利尿剂等。”咖啡的苦味基本上是来自于咖啡因，它的提神作用也是源于此。咖啡因进入人体后，作用可持续2～4个小时，并且因人而异，这就是为什么有人喝了咖啡一点感觉没有，而有人会过度亢奋。咖啡因易溶于热水，通常一杯100毫升的咖啡含咖啡因60～65毫克，比等质量的茶和可可含的咖啡因量都低，100毫升的绿茶含咖啡因200～300毫克、红茶含350～400毫克、可可含100毫克。适量摄入咖啡因，不会对人体造成损害，并且还有增强触觉和调整心脏机能、扩张肾血管和利尿的功能。但是，过量摄入咖啡因对人体是有害的，它会引起心动过速、脉搏跳动不规律等问题。