軟體服務時代的來臨
經濟學家似乎從來不會意見一致. 即使是在今日全球經濟前景不明的情況下, 經濟學家也對於未來經濟是以V型爬升, 或是以U型, L型反轉而莫衷一是, 世界進步的速度似乎也因為經濟問題而呈現停頓的現象, 不過資訊技術的發展步伐卻和經濟情勢產生冷熱兩極的對比. 從去年起即快速發展, 至今仍方興未艾的標準資料交換技術XML, 到年初異軍突起的標準溝通技術SOAP(Simple Object Access Protocol), 都已經對資訊技術產生了深遠的影響，而且其漣漪效應(Ripple Effect)還在不斷的擴大之中。
在70/80年代編譯器技術幾乎主宰了技術資訊，因此奠基了作業系統和程式語言的基礎，此時資訊技術只是屬於專業人士的使用範圍。到了80年代中/後期世界對於資料處理的大量需求，造就了世界知名的資料庫大廠的快速開發，Oracle，Informix和Sybase是那時最具代表性的傳奇廠商，90年代Internet/Intranet從蓬勃發展到主宰世界科技和經濟的地位也不過短短的數年時間。不過我們從資訊技術發展的軌跡中卻可以發現資訊技術已經愈來愈貼近大眾需求的方向，而不再是屬於一群特定的專家。自Internet/Intranet之後，資訊技術的趨勢方向已經由網際網路主導了，XML和SOAP正是最好的證明。這些新的軟體技術的出現都是為了讓網際網路穿透大眾的生活模式，提昇網際網路的價值，並且讓未來的新經濟時代能夠建構在這些基礎資訊建築之上，就像傳統的經濟需要良好的交通建設一樣。
XML和SOAP的聯手已經產生了巨大的火花，不管是聲勢強大的Java陣營，或是目前Microsoft的當紅炸子雞.NET，都以XML和SOAP為基礎發展出了Web Service技術，所有的資訊大廠也莫不全力以赴競相研究和推廣Web Service。原因無他，因為Web Service是資訊技術結合網際網路的應用與創意的結晶，Web Service走入資訊廠商和大眾的生活成為重要資訊應用技術，其背後將產生巨大的商業利基。
Web Service也將對整個資訊產業產生化學作用，因為在Web Service被人們接受之後，下一步將會是QOS(Quality Of Service)的來臨。當人們瞭解Web Service的重要並且逐漸接受和使用它之後，要求服務品質將是自然的下一步。到那個時候，對於各式資訊硬體將有更高的需求，對網際網路，寬頻和週邊設備也將產生推升的動力。
Web Service也許是XML/SOAP產生的第一個創意技術，但是它絕不會是最後一個。資訊技術現在雖然比較順應網際網路的發展需求，但是也仍然需要其他基礎的資訊技術的配合，在Web Service快速發展的同時，其他配合的基礎技術也在萌芽之中，也許就是因為如此才讓資訊科技不斷的生生不息。Web Service有很好的機會成功，不過這也要看世界進步的速度，會不會在Web Service成熟之前被其他的創意，需求和技術所取代，不過資訊技術藉由Web Service正式進入服務的時代將是無法抗拒的趨勢。
資訊技術的進步從來不曾停滯,電子商務的泡沫化似乎對網際網路造成了嚴重的打擊. 不過新興的Web Service和SOAP/XML技術卻正在為下一波網際網路的蓬勃發展蓄積能量之中. 一旦低潮過去之後, 這些新的網際網路技術將再次帶領世界從90年代的”Information at your Fingertip”以及90年代末期的”Information On Demand”進入到以服務為本的”Service at Anytime , Anywhere”, 讓資訊的品質進入下一個境界.
Edited by - Gordon Li on 07/20/2001 18:16:23
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