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[撰文：Portnoy]
美国追了十年的本拉登(Osama bin Laden)，盖达(基地)恐怖组织领袖，在5/2号于巴基斯坦的阿伯塔巴德被美国海豹部队干掉了。许多人开始讨论本拉登之死的政治影响，不管是在主流媒体上还是网络部落格中，死掉的本拉登–当然，有人不相信–现在可是最「活跃」的讨论主题。然而本拉登为何能够躲过美军长达十年的追踪？又为何最后会在阿伯塔巴德这个中型城市，而非一般以为的沙漠洞穴中被发现？
2009年2月17发布的MIT International Review期刊上有一篇研究现在突然受到热议，因为这篇题为「Finding Osama bin Laden」的论文当初就预测了本拉登的所在地，而事后看来，竟然蛮准的！
这篇论文由UCLA的Thomas W. Gillespie 跟 John A. Agnew两位地理系教授带领另外五位地理系研究生共同完成，他们应用Google 地球以及一般用来预测空间互动、动物迁徙路径跟植物散布区位的理论，对本拉登的数据进行分析。这两个理论分别是距离衰退理论(Distance-decay theory)跟岛屿生物地理学理论 (island biogeography theory)。简单来说，根据这两个理论，研究团队认为本拉登不可能离开根据地太远，也不会离群索居，而是会住在城市里。
研究团队根据距离衰退理论，以本拉登最后一次确定出现的地点为圆心，也就是阿富汗东部靠巴基斯坦的Tora Bora，并以全球为规模，在Google地球上计算出本拉登在不同范围出现的可能性，如下图：
根据这个图，本拉登在台湾逛夜市的机率是12%左右
根据上图，本拉登在阿富汗或巴基斯坦的机率超过八成，而最有可能的区域则是巴基斯坦西北，靠近阿富汗的的联邦直辖部落地区(FATA)中的Kurram，机率高达98%。之所以这样分析，是因为整个联邦直辖部落地区从1970年代起就不受中央政府控制，是武力伊斯兰的大本营，而Kurram三面被阿富汗边界包围。然后搭配上本拉登的个人数据，来分析他可能前往的区域。
研究中搜集到的资料包括：他有6呎4吋高，每天需要洗肾，偏好物理性保护，希望享有隐私，有一小队保镖随伺，倾向于不处于空照看得到的地点。根据这些资料，他们分析本拉登的住所应该是颇高的楼层、有连上电力网络或是大发电机、围墙起码有三公尺高、房舍之间有距离、房间超过三间、外头植有大树用来遮蔽视线。
虽然最后本拉登是在巴基斯坦的阿伯塔巴德被发现，而不是Kurram，不过阿伯塔巴德也在300公里半径内，在这范围内本拉登存在机率为88.9%。另外，研究人员也说「靠近或是就住在大城市里，可以降低本拉登行踪被曝露，或是在小型城市或独立建筑内遭受军队袭击的机会。」他们分析在小型城市瑞安全性跟隐私保障都不佳，也缺乏结构完善保护效果好的住所，所以本拉登不可能如同一般传说中躲在洞穴中，而该在大城市里头。
研究者将300公里半径内的城市当作岛屿，应用岛屿生物地理学理论，判断本拉登可能的迁移范围。最后再缩小范围，选定Kurram区的Parachinar城，然后用空照图找出符合测写的住宅，只有三栋如下：
虽然没有真的预测到本拉登最后地点，但是这研究还是令人惊艳。在资料不多的情形下，研究几乎准确描述了本拉登可能出没的城市大小、住所状况，大大缩小了侦搜方向。尽管，这些资料跟预测对美国军方来说只是皮毛，但是就一份由教授指导，研究生主力完成的小论文来说，实在值得鼓励。
最后，我实在很想问问美国政府，难道不知道把敌人丢进海里最后敌人都会复活的好莱坞真理吗？
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