从本系列讲座或其他资料中会发现，虽然XML标准本身简单，但与XML相关的标准却种类繁多，W3C制定的相关标准就有二十多个，采用XML制定的重要的电子商务标准就有十多个。这一方面说明XML确实是一种非常实用的结构化语言，并且已经得到广泛应用；另一方面，这又为学习了解这些标准带来一定得困难，除了标准种类繁多外，标准之间通常还互相引用，特别是应用标准，它们的制定不仅仅使用的是XML标准本身，还常常用到了其他很多标准。对某一特定的应用领域哪些标准是重要的呢？哪些标准是基础的，被其他标准广泛引用呢？这些标准之间的相互关系如何呢？XML标准的体系是怎样的呢？
1 XML标准体系
---- XML相关标准也可分为元语言标准、基础标准、应用标准三个层次，如图11-1所示。
---- 元语言标准(meta-Language)：描述的是用来描述标准的元语言。在XML标准体系中就是XML标准，是整个体系的核心，其他XML相关标准都是用它制定的或为其服务的。
---- 基础标准（Foundation Standards）：这一层次的标准是为XML的进一步实用化制定的标准，规定了采用XML制定标准时的一些公用特征、方法或规则。如：XML Schema描述了更加严格地定义XML文档的方法，以便可以更自动化的处理XML文档；XML Namespace用于保证XML DTD中名字的一致性，以便不同的DTD中的名字在需要时可以合并到一个文档中；等等。这些基础标准主要有哪些？它们之间的相互关系又如何？在本讲座的后半部分将作更为详细的讨论。
---- 应用标准（Application Standards）：XML已开始被广泛接受，大量的应用标准，特别是针对INTERNET的应用标准，纷纷采用XML进行制定。有人甚至认为，XML标准是Internet时代的ASCII标准。在这Internet时代，几乎所有的行业领域都与Internet有关。而这些行业一旦与Internet发生关系，都必然要有其行业标准。而这些标准往往采用XML来制定。当前较为重要的应用标准主要包括：用于XML显示的标准：XHTML（采用XML对HTML的重新定义）、SVG（有关矢量图形的）、SMIL（有关多媒体同步显示的）、MathML（有关数学公式符号的）；用于电子商务领域的标准：Micropayments（W3C制定的）、BizTalk（Microsoft发起的电子商务的schema库）、ebXML（联合国UN/CEFACT小组和OASIS共同发起的）、PIP（由诸多IT业的巨子组成的一个标准化组织RosettaNet的应用网络标准。），cXML、xCBL、tpaML等等；以及其他领域的。
2 XML基础标准及其相互关系
---- 从XML标准体系中可以看到XML基础标准是相当多的，而且这些标准又是非常重要的，因为，这些标准是XML应用标准的基础。它们是在XML标准的基础上，进一步对XML中一些公共的特性、方法、规则作了更为详细明确的规定。应用标准通常都要使用到这些标准的内容或者遵照其中的约定。在使用XML，阅读利用XML应用标准时也需要理解这些标准的内容。在本系列讲座中，这些标准几乎都已涉及到了。在本次讲座中，将对它们进行分类，主要讨论这些标准之间的相互关系。以便读者能从整体上对这些标准有个更清晰的认识。
---- 图11-2是对XML应用标准的框架图。
图 11-2
---- 首先，看看XML相关标准外围的一些标准，那些对WEB应用具有确定体系框架意义的几个标准，如图11-2中虚线左侧的三个标准。这些标准并不是针对XML标准应用或采用XML标准制定的，但它们是WEB应用的基础，几乎在WEB应用的任何地方都会使用到它们。HTTP：超文本传输协议。URI/URL：统一资源标识符/统一资源定位器，是用来定位Internet上资源，以便在庞大的WEB信息系统中能唯一地标识任何一个资源。Unicode是在WEB应用中广泛采用的一个字符编码标准，它将几乎世界上所有的文字都包括进去了。XML标准要求XML分析器必须至少支持UTF-8/16编码的Unicode字符。
---- 如图11-2中上部所示的标准是仅次于XML标准本身，居于核心地位，并且几乎被其他所有XML相关标准采用的一组标准。这些标准是由XML核心工作组（XML Core Working Group）制定的，为XML标准提供最为本质的支持。XML Base，用于定义XML文档的URI的基础部分标准，与HTML BASE相似。XML Inclusions (XInclude)，用于规定文档中包含物的处理模型与语法规则。Namespaces in XML，提供了一种简单的方式，用来在XML文档中通过与由URI引用标识的命名空间相关联来限定元素和属性，提供了解决多DTD的XML文档中元素名、属性名冲突的基本方法。Canonical描述了一种对输入的XML文档生成范式的方法。
---- 图11-2中的右侧四个标准XML文档的处理提供有效的方法与规则。Schema是对DTD的补充，提供了一种更为严格的描述XML文档的结构、属性、数据类型等的方法，以便可对XML文档进行更加严格的自动化处理。DOM定义了一组与平台和语言无关的接口，以便程序和脚本能够动态访问和修改XML文档内容、结构及样式。XQuery的目的是为从WEB中的实际的或虚拟的文档中提取数据，提供一种灵活的查询机制。XForms的关键思想是将用户界面和表现与数据模型和逻辑分开，以便同一个表单可被广泛地应用于手持设备、桌面设备或基于语音的浏览器等各种情况。
---- 大家可能对图11-2中的XSL、XLink一组标准很熟悉。因为这组标准在HTML标准中已有其雏形：显示与链接。而且这是HTML中最为重要与常用的内容。同时，这组标准的内容充分继承了SGML标准中DSSSL与HyTime相关内容。在这组标准中XPath描述如何识别、选择、匹配XML文件中的各个构成元件，包括元素、属性、文字内容等。XPointer和XLink标准，继承了HyTime标准中有关定位、链接方面的内容，链接采用单独的元素形式，并在标准中定义了"元元素"，以便作为模板或父元素类型，链接可以有多种形式等。CSS已经是很熟悉的内容了，它开始制定时是用来进行HTML文档的显示，随着XML的出现与发展，它也被用来作为XML文档显示的样式标准，并将继续使用下去。但是，XML出现的目的并不在于它的显示，而主要在于对数据内容本身的描述，其中数据转换是其重要内容之一。为此，很快出现了制定XML转换标准的需求，XSL孕育而生。XSL的制定借鉴了DSSSL和CSS的内容与经验，如XSL标准采用对XML文档形成树状结构，采用元素节点匹配的方式进行转换、采用格式化对象的方法进行显示格式的定义。
---- 在图11-2中，还有一部分可能读者接触较少。RDF、PICS、P3P、XML-Signature。RDF (Resource Description Format)是采用XML语法格式处理元数据的应用，为描述图像、文档和它们之间的相互关系定义的一个简单数据模型。其他几个标准一般的Internet使用者很少直接使用这些标准。但它们是采用XML定义的几个Internet应用的基础标准。
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