在Intel 810/815或VIA 693A/694X自带声卡的主板中，我们经常可以从介绍中了解到其自带声卡是软声卡，一般都是符合AC'97标准的，称之为AC'97软声卡。在人们的常规理解中，AC'97就是软声卡的代名词，无法和高性能联系在一起，也是低档整合主板特有的一个名词。但我在看一块高档声卡的介绍中，也标明这款声卡是采用了AC'97的标准，难道这款价格不菲的高档声卡是软声卡不成？
原因是这样的：所谓的AC'97软声卡，只是在主板上集成了数字模拟信号转换芯片，而真正的声卡被集成到北桥中，这样加重了CPU的工作负担。所谓的AC'97硬声卡，是在主板上集成了一个声卡芯片，这个声卡芯片提供了独立的声音处理，最终输出模拟的声音信号。这种硬件声卡芯片相对比软声卡在成本上贵了一些，所以会出现同样标明集成AC'97标准声卡主板但是价格确贵出不少的原因。众多的用户都购买的是集成AC'97声卡的主板，但我将不得不告诉你们出于对你们投资的保护以及资源充分利用，建议还是选用具有硬声卡的主板。特别是对于那些酷爱3D游戏和音乐发烧友的玩家来说选购集成AC'97硬声卡是最实惠的选择。我们在集成了AC'97硬声卡（CMI8738）的浩鑫AE25作了一个试验。实验中采用的显卡为小妖G 7600。在Quake3中我们发现AE25在1024x768的分辨率下和800x600的分辨率下都得到了极高的分数。看来集成硬声卡为提升微观系统性能起到了不小的作用，大大节省了CPU资源，使得CPU更能专注与其他信息的处理。而且一块集成了硬声卡的主板与一块集成了AC'97声卡的价格相差无几。
我推荐选购集成AC'97硬声卡的另外一个原因在于AC'97声卡对音频的处理是非常的依靠CPU来进行计算的，而同样对CPU要求相当苛刻3D游戏也同样占用了大量的CPU资源，从而CPU的负担就大大加重了，其FPS数不理想就已就在情理之中了。其CMI8738与AC'97软声卡的音质也不能相提并论，撇开CMI8738对6声道支持的不说，光聆听它那清澈、透明的音质就足以把AC'97其不堪入耳的噪音远远的抛在了后边。
看完以上解释你感觉如何？是不是同意我的意见呢？最后推荐比较有名的声卡芯片：最佳MIDI的芯片：YMF744；低价家庭影院芯片：FM801；价格低廉的多面手芯片：CMI8738还有创新公司的低端产品--Vibra 128与PCI 128D；英雄迟暮的芯片--S90与V1。这些都是相当不错的硬件声卡芯片。
