奇摩在与雅虎台湾合并之时,卢大为就接受了雅虎高层的重托:开发祖国大陆市场。
8月14日,有消息自海峡那边传来:卢大为真的要率领雅虎奇摩向大陆进军了。眼下,大陆网络业一片嗷嗷待哺之声,奇摩难道于这种惨相中掐中了生之命门?此时此刻乘虚而入,难道真的是稳操胜券?然而,经过一番纵横比较之后,我们不禁要问:奇摩,你来大陆干什么?
【新闻,你做得过新浪吗?】
进入8月以来,雅虎在经营方式上作出一系列重大调整,其中的一个重点就是:雅虎台湾新闻频道于8月9日终止,由雅虎奇摩新闻正式取而代之。
雅虎在台湾的新闻"换位",在一定程度上透露了两个信息:其一,雅虎台湾的新闻服务不具备本土化优势;其二,新闻服务一直是门户网站的重头戏,雅虎的"换位"不是削弱,而是强化,是雅虎与奇摩在新闻上的深化重组。
在这个基础上,奇摩开发大陆市场,也必然要携着它的新闻服务而来。雅虎中国在大陆也做新闻,并开设了"即时新闻"、"今日头条"、"焦点新闻"、"焦点追踪"、"热门专题"等栏目,但就其新闻的涵盖面与影响力,远远比不上新浪。
其实,新浪新闻做得虽好,但也很艰难,由于没有新闻采制权,它只能登载二手新闻。新闻网站大都是把传统媒体的内容直接搬上网,既谈不上市场化,更谈不上商业化,所以,赢利更是无门。一直以新闻赢得用户青睐的新浪,不仅长期跳不出亏损的困境,而且6月份突发事变,生存和发展均受到严重威胁,眼看着就会陷入被逼他嫁的悲剧。
奇摩来了,会不会接下雅虎中国的新闻接力棒呢?这种可能性很大,但是,假如奇摩来大陆卖新闻,也绝不可能驾轻就熟。其原因是:
第一,两岸的新闻政策差别很大,奇摩在大陆做新闻,在宣传口径、舆论导向等方面都面临着挑战,也就是说,奇摩会遇到许许多多难以把握的"新闻分寸"的难题。
第二,按大陆现行互联网管理的有关法规,奇摩在大陆不可能会拿到新闻采访的"通行证",这就意味着,奇摩新闻做得再好,依然只能扮演"二道贩子"的角色,这样,就要经常遭遇版权纠纷等困扰。
第三,两岸文化虽然同根同脉,但毕竟有着几十年的隔膜,在政治、经济、文化诸多方面,都存在着相当大的差异。奇摩来大陆做新闻,如果不能像雅虎中国那样,克服本土化障碍,同样会有一定风险。
再说了,奇摩拥有本土化的惯性优势,而来大陆则不具备这种优势,做新闻要想在短时期内超过新浪,不能不让人怀疑。
【烧钱,你拼得过TOM吗?】
无可否认奇摩的独特魅力。自1997年创立以来,奇摩已成为台湾流量最大的中文门户网站,享有很高的品牌知名度。其行销方式也获得了很大成功,现有服务项目包括导览、个人化、社区和广泛资讯等四大类。据ACNielsen的NetWatch2000年第三季(4-9月)调查显示,奇摩站连获"通常使用搜索引擎网站"、"上网首站"以及"最常使用网站"三项评比的"三冠王",分別以84.4%、41.5%、56.4%的绝对优势领先其他网站。
但是,被雅虎并购之前,奇摩只是台湾精业资讯公司百分之百的子公司。合并后,雅虎以换股方式收购奇摩所有已发行股票、股票期权和认股权证,整个交易额也仅仅就是1.463亿美元。
相比之下,来自香港的TOM,就财大气粗得多。5月15日,TOM一次投入3.09亿,入股由电脑家庭和城邦文化组建的台湾地区最大出版集团新公司(暂名NEWCO),拿到了49%的股权。TOM背靠李嘉诚集团,随时随地寻求新的投资,去年以来,一口气吃掉了羊城报业(香港)广告公司、鲨威体坛网、风弛广告、上海美亚在线等一系列传媒公司,一个跨媒体的新媒体平台初露雏型。据悉,TOM的定位是在中国地区投20城市,然后集中精力做四块与媒体有关的业务:户外媒体、印刷媒体、网上媒体、体育活动推广,收购《三联生活周刊》的谈判正在紧锣密鼓的进行之中。我们由此可以推想,一旦时机成熟,TOM没准还会收购一两家有线电视台和出版社之类的传媒公司。对于TOM后台大老板的经济实力,我们丝毫不会怀疑,只要是自身发展的需要,TOM就会迅速出击。
回过头再看奇摩,就显得势单力薄了。奇摩现有的服务项目,在大陆各大网站都能找到,要来大陆发展,没有新的模式,很难抢占到理想的份额,而要开发新的领域,必须有强大的经济实力支撑。在这方面,奇摩显然不具备TOM那样的底气。TOM在互联网低潮时疯狂收购,拼的就是财力,已经抛出近20个亿,似乎并未伤筋动骨,依然活得很潇洒。奇摩办得到吗?想必有一定难度。
【融资,你牛得过AOL吗?】
接着上面这个问题,又进入融资的难题了。
雅虎中国坚信的一个理念是,要与国内企业广泛开展合作,只有大家互通有无,都把自己最擅长的做到最好,才能共同促进中国互联网事业的健康发展。醉翁之意不在酒,雅虎"广泛合作"的真正用心,是称霸中国乃至整个亚洲的网络市场。屡攻不下大中华网络市场的雅虎,并购了奇摩之后,委任奇摩总裁卢大为为雅虎奇摩大中国区总经理,统筹负责雅虎奇摩进军祖国大陆重任。
按杨致远的话说,雅虎与奇摩的并购"不是一个结果,而是新的开始。"奇摩进军大陆,自然要算是这个"新的开始"进行曲中的最强音。
此一时,彼一时,如今的互联网市场,已不是年初的形势,雅虎上半年在全球的收入持续下跌,几乎是四面楚歌。与此同时,美国在线-时代华纳等巨头已抢滩中国大陆,并与联想结为战略合作伙伴关系。双方一出手,就敲定了2亿美元的投资总额。
AOL国际总裁林东迈先生指出:"合资公司的建立表明了两家企业正面临着非凡的机遇去开拓极具潜力的中国互联网市场。AOL以方便易用的特色闻名于世,正是这个优点使AOL成为世界上最受欢迎的网上服务。中国互联网用户数目正在大幅上升,联想与AOL都十分注重满足客户需求,加上联想在中国市场的领导地位、品牌知名度以及优秀的管理团队,联想是AOL在中国拓展互联网市场最理想的合作伙伴。"
如果怀疑两大巨头合作的前景,那只是虚无主义的心理在作怪。国内网络业有了如此的大手笔,后来者要想在合作上达到这样的战略高度,恐怕是很难办到了。就奇摩来说,在大陆寻求合作伙伴,一是像联想这样的伙伴难觅,有此实力者不一定买你账;二是奇摩也不可能像AOL那样,一出手就是1亿美元。如果不能与实力强大的传统企业结为理想的战略伙伴,那么,奇摩就很跳出大陆门户网站所面临的怪圈,充其量只是一个好看不中用的空中楼阁,热闹可能会很热闹,就怕掏不来用户口袋里的银子。
【守门,你抗得过寒流吗?】
年初,听说雅虎下令奇摩负责开发大陆市场时,就让人感到纳闷。雅虎明明在大陆打拼了几年,并且鹤立于新浪、搜狐、中华、网易几大门户之外,俨然端出一副"国际门户"的派头,也足够风光的了。在门户网站中,雅虎堪称财大气粗,背景广阔,为何以把占领大陆市场这一重任交与奇摩呢?
现在看来,也许从那时起,雅虎对自己在大陆的发展就已经没了底气,烧钱不止,攻城不下,要做大中国区网络霸主的美梦越来越虚。迫不得已,雅虎才不得不取其下策,把奇摩推到第一线。
大陆门户网站的处境实在是相当难堪。
新浪刚刚公布的2001财年第四季度财务报告显示,本年度净亏损总计3640万美元,即每股亏损0.91美元。截至2001年6月30日的第四财季,公司的净营收总额达到580万美元,较上一季度降低了5.7%,本季度净亏损共计820万美元。
中华网第二季度净亏损5870万美元,较上一季大幅增加1.1倍。
网易被假账风波弄得焦头烂额,差一点被纳斯达克摘牌。
TOM.COM截至6月底的第二季度营业收入达到1.45亿港元,较今年第一季度增加89%,第二季度净亏损达到7800万港元,比上个季度增加11%。
搜狐公司截止6月30日的第二财政季度业绩显示,搜狐的日子算是比较好的了,帐面净亏损减少94.4万美元,降至330万美元,较之第一季度减少了22%。但是,依然是亏啊!
在亏损不止的困境中,门户网站晕头转向,不明方向,被迫转向。搜狐已称自己是"中国领先的网络媒体、通讯及电子商务公司搜狐公司",已不再提"门户";网易也在商业模式上做出重大调整:未来网易=广告+游戏+无线服务;新浪正在积极寻求并购,据来自台湾方面的消息说,新浪有可能在年底嫁与他人。
不能否认,门户网站的赢利模式存在着致命的缺陷,比如覆水难收的免费服务,广告收入又根本不足以支持网站的免费运营。面对这样的尴尬,奇摩打门户的牌子来大陆,不等于是自讨苦吃吗?
大陆市场前景诱人,奇摩既然想把自己的业务做大,那么,来大陆发展也是一条必由之路。目前,中国已成为全球IT业新的一轮角逐的主战场,台湾IT制造商已纷纷移师大陆,无论风险多大,从长远来看,大陆比台湾的机遇还是要多得多。而且,奇摩也只有与大陆IT业融合为一体,才有可能寻找到更大的成长空间。
据悉,雅虎奇摩将加强其自身的核心竞争力,如搜索引擎功能、电子邮件服务等,并整合雅虎的宽带影音内容特色服务。卢大为对大陆市场充满信心,日前表示,为减弱雅虎的外商色彩,雅虎奇摩在祖国大陆的经营团队,将尽量寻求当地人才参与。同时,未来雅虎奇摩从网站文字翻译、到界面设计上,都将突出祖国大陆的风味,并辅以电子商务、企业服务。
但愿奇摩站在台湾的成功模式能在大陆市场以重现,并一路走好,走向一个辉煌的明天。