食物分为三类：
(一)悦性食物(Sattvik food)
食用这类食物可以培养高贵的情操，使身体变得健康、纯洁、轻松、精力充沛，使心灵宁静而又愉快，有益身心。这类食物创造一个更精细的、更敏锐的身体和神经系统，获得更高的灵性。它们包括一切水果，大部分蔬菜、牛奶及乳类制品、豆类、坚果，—切大豆制品(如豆腐、豆浆等)，温和香料及适度绿茶，全部谷类及其制品(面条、面包、不含蛋的糕点甜点，玉米、大麦、燕麦等)。
能供应能量，有益身体但不一定有益心灵，多吃了常会引起身心浮躁不安的食物，如咖啡、浓茶、强烈调味、酱油、白萝卜、海带、巧克力、可可、汽水等。
(三)惰性食物(Tamasik food)
容易引起怠惰、疾病和心灵迟钝的食物。此类食物对心灵有害，对身体也未必有益。它们包括一切肉类、鱼类、蛋、洋葱、菇类、菌类、芥末、葱、大蒜等，麻醉性饮料(酒类)、烟草、鸦片、大麻等一切有麻醉性可吸用之物及不新鲜、陈腐的食物。
古瑜伽士认为，为了身体的健康，心灵的平静，要多吃悦性食物，少吃变性食物，完全不吃惰性食物。吃过量的食物，相当于食用了惰性食物。
以上分类是比较严格的，对许多现代人来说，恐怕难以遵行。这些分类所基于的理由是：屠宰后的动物，无论人们怎样处理，都无法彻底去除无数微生物产生的称之为“尸毒的”有害毒素；吃肉易引起癌症、高血压和心脏病等；人类的各种特征看来都与食果类动物类似，与食草动物相似，人类的天性本来就不是趋向于肉食的，食蔬、食素的人更为健康。
喇嘛尊者并没有那么严格要求瑜伽修持者遵行上述食物的分类，但他仍然是主张素食的。他认为，古代典籍把食物归于不同的两大类：清洁品和营养品。水果具有较多的清洁价值；而蔬菜、谷类、豆类和牛奶制品则较具有营养价值。每人每天的食物都必须包含这两大类食品，在固体食物与液体食物之间也应保持平衡。大体而言，人的饮食谷类应占百分之四十左右、豆类占百分之二十、蔬菜占百分之二十、水果类和生莱沙拉占百分之十五、奶及其制品占百分之五。在冬天，应该少吃水果，因为水果会使人觉得较寒冷。在夏天，应该吃较多的水果和生菜，而且全谷类食品的份量应该减低。人们可以依此方式保持适当的平衡。
对于想要脱俗获得灵性的人来说，素食是很有裨益的。某些坚果和种子的蛋白质含量和肉类一样多。
只要综合谷类和豆类，人们也可以创造完全蛋白质的食物。素食还有其他利益，素食的人较少产生便秘、痔疮、高血压，也不易得某些癌症和心脏方面的疾病。此外，素食者拥有较长的寿命，同时，在他们年老时，能正常和正确地思考，能明智地讨论事情。相反，许多肉食者在他们晚年，并不能显现这样的活力。喇嘛尊者举例说，当老虎和大象打斗时，老虎无法持续两个半小时以上，但大象可以持续战斗三天。老虎是肉食动物，而大象是素食动物。
太多油腻的食物、太多烘烤的食物或者辛辣的食物等，都不合于健康之道。食物煮得不够熟，或者捣得不够碎，便会产生消化问题。咀嚼食物越彻底，所得的利益越多。如果一个人想要减轻体重，但却不想缩减食物，那么他应该试试一而再、再而三的咀嚼食物，至少三十五次。
吃得太饱是一种非常不健康的状况，并且会引起肥胖，这是最顽固的疾病中的一种，同时也是许多疾病的根源。在进食之前，制造—个愉快的气氛是非常重要的。在不愉快、紧张、愤怒和苦恼的气氛中进食，会影响腺体系统和它的分泌，患上消化不良、下痢和便秘等病。吃完饭便上床睡觉是有害健康的。用餐也最好定时。每天应少量多餐，进食一些汁液、水果和其他食物，对健康有莫大裨益，远胜于用餐过量或一次吃一大顿。
