谁来关心万年虫
李学凌 lxl@jizhe.com
千年虫,可恶的千年虫终于开始从我们的记忆里消失,所有的梦魇终成过去,但是痛苦的记忆并不应该这么快地消失。
50年前的电脑工程师,仅仅是为了节省一个字节的空间——一个小得不能再小的失误,让世纪末的世界都陷入了一场大恐慌。可怕的千年虫之所以可怕,是因为没有人清楚地知道,危险究竟来自何方,隐藏在哪里,就像还没有喷发的火山发出的隆隆巨响。度过千年的人类终于可以长出一口气,不管怎么说,终于过来,还活着。
对于50年前的来讲,节省空间是最要紧的问题,因为那时的存储和运算空间都太宝贵了。没有人认为50年以后,2位的年表示方法会带来什么麻烦,2000年显得那么遥远。那时的电脑没有致命应用,电脑是用来算炮弹的弹道曲线的,时间基本上不是一个大问题。但是50年后,电脑发生了所有人都想不到的变化,它变成了控制我们生活各个方面的重要工具——包括我们的银行存款和我们的生命。
当我们终于可以为度过千年而欢欣的时候,有没有人考虑过万年的问题?4位的记年,如何让我们的子孙安然度过万年,他们不会咒骂我们犯下如此愚蠢的错误。同50年前的电脑工程师一样,我们依然觉得万年太远。
万年的确太远,但是我们会有更多意想不到的新威胁。
互联网时代的典型特征是无中心,多种平台共存,事实证明,这将是我们最大的财富。任何软件都不应该成为霸主,不能成为我们唯一的选择。只有这样我们才能避免像现在这样,全球都遇到同一个难题。人类不能避免失误,关键是绝不要把一个失误演化成为所有设备,所有电脑的共同错误,变成人类的错误。
无序的世界里,每一个分子都在做着布朗运动,无序的世界最为稳定。人类的理性希望所有的东西都按着自己的意念运行,所有的东西要变得可以预知。但是不要忘记,即使是音乐也不能达到纯合,需要不同的乐器发出自己的声言。这就是艺术家和科学家的不同。可怕的是,我们的世界越来越成为科学家的世界,而不是相反。
商业渗入互联网之后,无序而稳定的互联网也发生了重大改变。跨地域的竞争促进了社会学马太效应的形成,互联网日益变成一个赢者通吃的赌场。所以我们才有新的灾难——一个针对微软Windows系统漏洞的病毒能够很快地变成一场席卷全球的风暴,不是因为我们犯了错误,而是因为我们犯了同样错误,90%以上的个人都在使用微软的操作系统。商业的胜利垄断了行业,没有选择的用户得到了同样的软件同样的漏洞,危机一触即发。从目前来看,千年虫这样的问题毕竟很少,即使真的存在万年虫,毕竟1万年才来一次。但是如果我们让世界失去它原本多样的美丽风光,每天我们都可能迎来一个新的“千年虫”。这是真正万年不死的可怕蛀虫。